La Asociación de Salud y Forma Física refuerza sus relaciones en la capital de EE.UU. con su último Fly-In y la Cumbre de Promoción

Cuatro años después de ser contratada para dirigir la Health & Fitness Association, la Presidenta y Directora General, Liz Clark, ha demostrado que entiende el valor de las relaciones.

Durante sus 10 años como lobista de la Asociación Nacional de Confiteros (NCA) antes de incorporarse a Health & Fitness, Clark dirigió el Candy PAC y fue enlace y estratega principal con la Casa Blanca, el Congreso y las agencias gubernamentales, todo lo cual le ayudó a perfeccionar su capacidad de relación y probablemente contribuyó a que la NCA fuera considerada "esencial" durante la pandemia de COVID.

En Health & Fitness, ha creado un equipo que comparte su visión de las relaciones. Ese equipo acaba de concluir la última cumbre de la HFA, Fly-In and Advocacy Summit, celebrada los días 7 y 8 de mayo en Washington DC, durante la cual 120 líderes del sector mantuvieron 130 reuniones con miembros del Congreso o su personal para impulsar el patrocinio de la ley Personal Health Investment Today (PHIT).

La Ley PHIT cuenta actualmente con 76 copatrocinadores en la Cámara de Representantes y 18 en el Senado. Permitiría a los estadounidenses con cuentas de gastos flexibles (FSA) y cuentas de ahorros sanitarios (HSA) utilizar hasta 1.000 dólares para personas solteras y 2.000 dólares para parejas para pagar afiliaciones a gimnasios, equipos de gimnasia y ligas deportivas juveniles.

Los participantes también defendieron la Ley de Supervivencia a las Paradas Cardiacas y una iniciativa del sector para ayudar a las fuerzas armadas a mantenerse sanas, fomentando la preparación y retención de los soldados mediante iniciativas comunitarias de puesta en forma.

"Una de las principales razones del fly-in es desarrollar relaciones a largo plazo entre nuestra asociación y los legisladores, y entre nuestros centros afiliados y sus legisladores", declaró Clark. "Esperamos que éste sea el comienzo de muchas relaciones fructíferas para nuestros miembros. Lo sorprendente es que, tras nuestro cuarto fly-in al Capitolio, los legisladores y su personal se acuerdan de nosotros y están deseando volver a vernos el año que viene."

Al acto asistieron directivos de numerosos gimnasios y estudios, entre ellos de 24 Hour Fitness, acac Health & Fitness, Chelsea Piers, East Bank Club, Fitness Formula Clubs, Genesis Health Clubs, LA Fitness, Life Time, Longevity Club, Orangetheory Fitness, Planet Fitness, SolidCore, Wisconsin Athletic Club, VIDA Fitness (que también fue patrocinador) y YouFit.

En las reuniones también participaron proveedores patrocinadores, como ABC Fitness, Alta Technology Group, ClubConnect, Daxko, DX Factor, EGym, Fit On Health, Junk Headbands, Matrix, Myzone, NASM/AFAA, Precor, ROR Partners, Studio Grow, Technogym, Tivity Health, Wellhub (antes Gympass), WellnessSpace Brands (antes Hydromassage) y Wexer.

Este año se ha duplicado el número de participantes en comparación con el pasado mes de mayo, y Clark espera volver a duplicar la participación en 2025, cuando la HFA acoja el Fly-In and Advocacy Summit los días 6 y 7 de mayo de 2025.

Parte del mérito del aumento de la participación se debe a la apertura del fly-in a personas que no son miembros de Health & Fitness.

"Queríamos que participara en este acto el mayor número posible de personas para poder activar a más gente y llegar a más responsables políticos, así que decidimos no reservar esta increíble experiencia sólo a nuestros miembros, y resultó ser una gran decisión", dijo el Vicepresidente de Asuntos Gubernamentales, Mike Goscinski, que organizó el acto. "Nos sorprendió la cantidad de gente que sacó tiempo de su apretada agenda para estar allí y compartir sus historias. Esta industria está llena de líderes fuertes, y estoy feliz de darles un evento para presentarlos a sus legisladores y dejar que sus voces sean escuchadas."

El primer día de la Cumbre de Defensa fue una jornada educativa en el National Union Building, donde los ponentes presentaron información relacionada con el impacto económico del sector en la economía estadounidense, los índices de obesidad, los problemas de salud mental y física de los niños, etc.

Clark atribuye la calidad del programa educativo y la hazaña de dividir a 120 personas en 15 grupos para reunirse con 130 oficinas del Congreso a Goscinski, que contó con la ayuda del Director de Asuntos Gubernamentales, Charles Regnante, y el Tesorero del PAC, Tom Richards.

"Mike es un gran organizador", afirmó Clark. "Él y su equipo organizaron una jornada educativa de primera categoría que ayudó a disipar los temores que cualquiera pudiera tener sobre las reuniones del día siguiente".

Para ofrecer más oportunidades de establecer contactos, el evento incluyó una recepción en el Nationals Park el 7 de mayo, patrocinada por ABC Fitness, Studio Grow y Technogym, seguida del partido de béisbol entre los Washington Nationals y los Baltimore Orioles, con entradas patrocinadas por ABC Fitness.

Unos 30 participantes se despertaron a la mañana siguiente para hacer ejercicio a las 6.30 en un parque cercano al Capitolio. Dirigida por Michaela Brown, directora general de VIDA Fitness & Aura Spa - Logan Circle, la sesión fue patrocinada por Myzone, VIDA Fitness y la Alianza para la Actividad Física. El entrenamiento formaba parte del Desafío de Actividad Física del Congreso organizado cada año por Myzone y la Alianza de Actividad Física para promover la actividad física entre los miembros del Congreso y su personal. El representante William Timmons (republicano de Carolina del Sur) participó en el entrenamiento con el grupo.

Clark instó a todos a reservar la fecha para el fly-in de los días 6 y 7 de mayo de 2025.