Un gran ejemplo es el de Massachusetts. Muchos operadores de clubes trasladaron parte de sus operaciones al exterior y volvieron a abrir tras el anuncio del gobernador de aprobar las actividades recreativas al aire libre con el debido distanciamiento social. Sin embargo, un operador de clubes se encontró con que su funcionario local de salud pública tenía una interpretación diferente de la orden del gobernador y sólo permitía la reapertura de las instalaciones recreativas de propiedad pública. Como resultado, este operador se encontró con que sus puertas permanecían cerradas mientras que sus competidores de una ciudad más cercana podían ofrecer actividades físicas limitadas al aire libre, a pesar de estar en el mismo estado y bajo la misma orden gubernamental.
La aplicación local también puede ser variable. Hemos oído hablar de funcionarios del condado que informan discretamente a las empresas de que no aplicarán ciertas restricciones de seguridad, mientras que otros condados del estado han organizado grupos de trabajo encargados de aplicar agresivamente esas mismas restricciones.
El lobista de IHRSA en California, Jim Gross, lleva mucho tiempo insistiendo en la importancia de comprometerse con los funcionarios locales, ahora más que nunca.
"En California, los funcionarios de salud del condado son fundamentales en las decisiones que se toman con respecto a la apertura de los negocios durante la pandemia", dijo Gross. "El gobernador y el funcionario de salud pública del estado establecen los requisitos de nivel básico para que los negocios puedan reabrir cuando y proporcionan la orientación para esas reaperturas. Sin embargo, los funcionarios públicos del condado, junto con sus juntas de supervisores, pueden retrasar las aperturas o imponer protocolos adicionales."
Además, los condados serán responsables del cumplimiento de la normativa, incluyendo la determinación de si se deben realizar inspecciones y qué medidas se toman en caso de infracciones. Debido a las variaciones en la prevalencia del virus y a la preparación general de cada condado, cabe esperar que haya diferencias entre los condados a la hora de aplicar las orientaciones estatales sobre la reapertura de instalaciones sanitarias y de fitness."
El proceso de reapertura ha sido complicado en algunos estados, como Arizona, que recientemente ha experimentado un aumento de los casos de coronavirus tras la reapertura. Como resultado, el gobernador de Arizona declaró una pausa de re apertura para frenar la propagación del COVID-19, declarando en la Orden Ejecutiva 2020-43 que los gimnasios de interior y los clubes o centros de fitness -entre otros establecimientos- "deberán pausar sus operaciones hasta al menos el 27 de julio de 2020, a menos que se prorrogue".
A pesar de que no ha habido ninguna prueba de que el COVID-19 se haya propagado en un club de salud de Arizona -o en cualquier otro club- y de que las instalaciones funcionaban de forma segura y cumplían las directrices, el gobernador decidió incluir a los clubes en el cierre. Debido a esto, IHRSA ha puesto en marcha una campaña con el objetivo de decirle al gobernador los beneficios del ejercicio con la evidencia científica que demuestra que los clubes de salud no representan un riesgo mayor que otros lugares públicos en la transmisión de COVID-19 cuando se opera bajo las directrices adecuadas.
Por si la disparidad de aplicación e interpretación no fuera suficiente, en muchos casos los funcionarios locales tienen la facultad de crear normas más restrictivas que la normativa estatal o nacional. Los operadores de las grandes ciudades probablemente estén familiarizados con este aspecto del gobierno, donde están las leyes del estado. Luego están la ciudad de Nueva York o Chicago, que siguen las leyes del país.
Es de vital importancia que los clubes inviertan tiempo y esfuerzo en desarrollar una buena relación con sus funcionarios locales, especialmente con los de salud pública.
