Una mejor salud mental comienza con la actividad física

Es un eufemismo decir que los dos últimos años han sido un reto. La pandemia ha afectado a todo el mundo de diversas maneras, pero nadie ha quedado indemne. El número de personas que han contraído el COVID y han sufrido sus desafortunadas consecuencias para la salud pone de manifiesto el coste físico de la pandemia.

Con toda la atención prestada a las consecuencias de la pandemia para la salud física, es fácil pasar por alto el efecto que ha tenido en nuestra salud mental y bienestar. Se ha producido un aumento de la depresión individual y del estrés postraumático colectivo de la sociedad:

• el constante bombardeo de información contradictoria,

• aislamiento social,

• la ansiedad que rodea a la contracción de la enfermedad, y

• el dolor por la pérdida de seres queridos.

Todos tenemos que darnos la oportunidad de curarnos de las dificultades que han presentado los tiempos sin precedentes que hemos vivido.

Entonces, ¿cómo iniciamos nuestra recuperación? ¿Cómo podemos salir de las secuelas de la pandemia de COVID en un lugar mejor del que empezamos? Hay una respuesta sencilla y rentable: la actividad física.

La actividad física elevará la salud mental global

Aunque la curación es siempre multifacética, está bien estudiado y basado en la evidencia que el ejercicio físico y un régimen de fitness pueden mejorar la salud mental global.

El ejercicio físico se ha convertido en un pilar de nuestro bienestar mental. Está demostrado que ser activo:

• aumentar el estado de ánimo,

• reducir la ansiedad y el estrés,

• mejorar el sueño y los niveles de energía,

• nos hacen estar más alerta mentalmente,

• agudizar nuestra capacidad de memoria, y

• mejorar nuestra autoestima general.

Antes de la pandemia, más de 40 millones de personas en EE.UU. sufrían anualmente trastornos de ansiedad. Los investigadores estiman que 16,2 millones de personas en EE.UU. sufrirán un trastorno depresivo mayor cada año. La pandemia sólo ha servido para aumentar esas cifras.

Ahora más que nunca, nuestra nación se enfrenta a una crisis de salud mental. Una forma fácil de ayudar a combatir este problema creciente es a través del ejercicio. Las investigaciones demuestran que mantener un régimen de ejercicio físico regular reduce el riesgo general de padecer enfermedades mentales y mejora la depresión y la ansiedad. La actividad física es una forma barata y eficaz de participar en la batalla contra las enfermedades mentales y del comportamiento.

Ejercicio y salud mental: Una situación en la que todos ganan

Pero, ¿no tengo tiempo para hacer ejercicio, dices?

La buena noticia es que no es necesario correr un maratón para aprovechar los beneficios del ejercicio para la salud mental. Los estudios han demostrado que entre 30 y 60 minutos de actividad aeróbica ligera, entre 3 y 5 veces por semana, son suficientes para mejorar nuestro bienestar mental: 45 minutos pueden ser lo ideal.

Aunque muchos de nosotros llevamos una vida muy ajetreada, 45 minutos de actividad física tres veces a la semana son factibles. Todos debemos dar prioridad a nuestra salud mental y física, y ahora sabemos que mantener un estilo de vida físicamente activo puede matar dos pájaros de un tiro.

Creo que todo el mundo está de acuerdo en que es hora de emprender el camino de la recuperación. Ha llegado el momento de superar los acontecimientos de los dos últimos años. Tenemos que volver a vernos y empezar a normalizarnos.

Los gimnasios y los centros de fitness ofrecen una gran oportunidad para moverse, hacer ejercicio y socializar, todo en un mismo lugar. Así que, a medida que avanzamos en este año, comprometámonos todos a movernos de nuevo. La actividad física hará que tu cuerpo se sienta mejor, pero también estarás más feliz y menos estresado.

Disfrutar de la libertad de volver a hacer ejercicio juntos y descansar del aislamiento causado por la pandemia. Creo que todos nos lo hemos ganado.