WASHINGTON, D.C.-6 de marzo de2019-LaCoalición Nacional para la Promoción de la Actividad Física(NCPPA, por sus siglas en inglés) anunció hoy el nuevo liderazgo de su junta directiva para el período 2019-2020 y reiteró su compromiso de empoderar e inspirar a todos los estadounidenses a llevar una vida más activa físicamente. Helen Durkin, J.D.-una veterana de 30 años en la industria del fitness y vicepresidenta ejecutiva de política pública de la International Health, Racquet & Sportsclub Association (IHRSA)-asumirá el cargo de presidenta de la NCPPA y encabezará los esfuerzos de promoción y política pública de la coalición durante los próximos dos años. James Whitehead, vicepresidente ejecutivo y director general del American College of Sports Medicine, será el secretario-tesorero de la NCPPA.

"El trabajo de la NCPPA es cada vez más importante, ya que nuestro país sigue luchando contra el coste de la asistencia sanitaria", afirmó Durkin. "La inactividad física está estrechamente relacionada con un mayor riesgo de enfermedades crónicas costosas. Si facilitamos que todos los estadounidenses lleven una vida más activa físicamente, podremos mejorar la salud física y fiscal de nuestro país. Espero con interés mi nuevo papel como presidente de la junta y hacer avanzar el importante trabajo de la NCPPA. Y animo a todas las organizaciones que se preocupan por el bienestar de nuestra nación a que consideren la posibilidad de unirse a esta importante coalición."

NCPPA 2019-2020: Comunicaciones, colaboración e impacto

Durante el 116º Congreso y el mandato 2019-2020 de la NCPPA, la Coalición centrará sus esfuerzos de promoción y política pública en seis áreas generales:

  1. Educación: La NCPPA trabajará para promover políticas y programas que aumenten las oportunidades de realizar actividad física en todos los niveles educativos -desde la guardería hasta la universidad- antes, durante y después de la jornada escolar.
  2. Comunidad: La NCPPA tratará de fortalecer las comunidades locales apoyando los esfuerzos para aumentar el número de parques, aceras y otros espacios abiertos y entornos construidos que permitan la actividad física recreativa y de ocio. Los entornos construidos deben permitir un transporte activo ampliamente accesible para residentes de todas las edades y capacidades físicas.
  3. Lugar de trabajo: Mediante políticas públicas y esfuerzos legislativos, así como a través de iniciativas como el Compromiso de los Directores Generales, la NCPPA fomentará culturas de bienestar y programas en el lugar de trabajo que ofrezcan oportunidades para hacer ejercicio antes, durante y después de la jornada laboral.
  4. Atención sanitaria: La NCPPA continuará presionando para que se produzcan cambios en el sistema de prestación de asistencia sanitaria para que el ejercicio: a) se integre adecuadamente en los protocolos de derivación y asesoramiento, b) se prescriba y cubra como gasto médico preventivo, y c) se reconozca como terapia de primera línea y complementaria, cuando proceda, para enfermedades crónicas existentes como la hipertensión, la diabetes de tipo 2, la obesidad, la ansiedad, la artrosis, etc. La NCPPA seguirá apoyando la Personal Health Investment Today Act(PHIT) como su legislación emblemática.
  5. Deportes seguros: La NCPPA abogará por prácticas deportivas seguras, incluyendo medidas de seguridad apropiadas para los atletas, programas y formación profesional de entrenadores, oficiales de atletismo y otros profesionales afiliados dentro de las escuelas, programas recreativos comunitarios y otros lugares de actividad física relevantes.
  6. Directrices de actividad física para los estadounidenses: La NCPPA seguirá apoyando las actualizaciones apropiadas y oportunas de las Directrices Nacionales de Actividad Física para los Estadounidenses y comunicará las Directrices para que todos los estadounidenses las conozcan y sepan cómo incorporar niveles adecuados de actividad física en su vida diaria.

"Ahora que miramos hacia el futuro, la NCPPA y sus nuevos dirigentes están más decididos que nunca a generar un cambio social hacia estilos de vida más activos físicamente para todos", declaró Ayanna McKnight, Directora de la Coalición de la NCPPA. "Creemos firmemente que la actividad física desempeña un papel importante a la hora de abordar los problemas más acuciantes a los que se enfrenta actualmente nuestra nación. Desde la contención del gasto nacional en sanidad mediante la prevención y el tratamiento de costosas enfermedades crónicas, hasta la creación de una mano de obra más sana y una economía más robusta, pasando por garantizar que contamos con reclutas fuertes y aptos para nuestro ejército, construir una buena salud mental y ayudar en la prevención y el tratamiento de las adicciones, los estilos de vida físicamente activos son esenciales para unos Estados Unidos más fuertes y un mañana más prometedor."

Situación de la actividad física en Estados Unidos

En noviembre de 2018, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos (HHS, por sus siglas en inglés) publicó nuevas Directrices de Actividad Física para los Estadounidenses (PAG, por sus siglas en inglés), la segunda edición de las publicadas originalmente en 2008. Las GAP ofrecen orientación actualizada, junto con información de apoyo basada en pruebas, sobre la cantidad de actividad física que deben realizar los estadounidenses para mejorar su salud.

En general, las GAP instan a los estadounidenses a sentarse menos, moverse más e incluir en sus vidas tanto el fortalecimiento muscular como la actividad física aeróbica. Las directrices también establecen objetivos de tiempo e intensidad del ejercicio por grupos de edad. Y abordan las necesidades de actividad física de las mujeres embarazadas y puérperas, así como de las personas con discapacidades y enfermedades crónicas.

Según el copresidente del Comité de Asesoramiento Científico de las Directrices de Actividad Física, Kenneth E. Powell, M.D., M.P.H., la actividad física regular ayuda a prevenir y/o tratar 8 de las 10 afecciones médicas más caras.

Sin embargo, 8 de cada 10 estadounidenses (adultos y adolescentes) no son suficientemente activos. Y cuando se suma todo el tiempo sedentario, más de una cuarta parte de los adultos estadounidenses permanece sentada más de ocho horas al día.

Helen Durkin, J.D., biografía

Como vicepresidente ejecutivo de política pública de IHRSA, la asociación comercial del sector de los gimnasios, Durkin es un firme defensor de la actividad física, la prevención primaria y las políticas públicas que promueven el bienestar.

Tras más de 30 años trabajando con gimnasios de todo el mundo para promover estilos de vida saludables, entiende perfectamente los retos a los que se enfrentan las personas para ser y mantenerse físicamente activas en una sociedad cada vez más sedentaria.

Durkin es una apasionada del importante papel que desempeña el ejercicio en el bienestar y la felicidad de todos los estadounidenses. Y habla con regularidad sobre la importancia de la actividad física para la productividad empresarial, la salud económica, la competitividad global y la seguridad nacional de Estados Unidos.

Tras incorporarse a IHRSA en 1989, Helen desarrolló los primeros programas de relaciones gubernamentales y servicios jurídicos de la industria de los gimnasios. Bajo su liderazgo en política pública, IHRSA se convirtió en miembro fundador de NCPPA; copresidió el Sector Empresarial e Industrial del Plan Nacional de Actividad Física y es una Organización Afiliada al plan; participa en el consejo asesor de la Asociación para la Lucha contra las Enfermedades Crónicas(PFCD); se asoció con el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS) en la promoción de las primeras Directrices de Actividad Física para los Estadounidenses en 2008; es miembro de la red de la IHRSA. Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE.UU. (HHS) en la promoción de las primeras Directrices de Actividad Física para los Estadounidenses en 2008; es miembro de la red de la iniciativa El Ejercicio es Medicina; ha trabajado con el Consejo Presidencial de Fitness, Deportes y Nutrición en una serie de iniciativas; y ha creado la Fundación IHRSA, una organización benéfica 501(c)3 destinada a promover la salud a través del ejercicio.

Como parte de su compromiso con la inclusión y bajo el liderazgo de Durkin en materia de políticas públicas, la IHRSA unió fuerzas con la Cátedra UNESCO de Educación Física, Deporte, Recreación y Fitness Inclusivos, junto con otros socios, para crear la UFIT. UFIT, siglas de Universal Fitness Innovation & Transformation (Innovación y Transformación Universal del Fitness), es una iniciativa global de cambio social que proporciona a los profesionales del sector del fitness los recursos y la formación que necesitan para poder ofrecer más programas para personas de todas las capacidades. Con el apoyo de la Fundación IHRSA, ACCESS Health: Los programas piloto de Fitness Inclusivo -que utilizan el modelo UFIT- se están implantando en un número cada vez mayor de clubes.

Antes de incorporarse a IHRSA, Durkin trabajó para el bufete de abogados laboralistas Kearns & Associates y ocupó diversos cargos públicos en Massachusetts y Washington, D.C. Se licenció en Derecho en 1986 por el Washington College of Law de la American University y jugó al lacrosse en el Holy Cross, donde se licenció en Ciencias Políticas.

Acerca de la NCPPA

La NCPPA es una fuerza líder en el país en la promoción de la actividad física y las iniciativas para mantenerse en forma. La NCPPA, una organización sin ánimo de lucro con sede en Washington, D.C., es una mezcla diversa de asociaciones, organizaciones sanitarias y empresas privadas que abogan por políticas que capaciten e inspiren a los estadounidenses de todas las edades y capacidades a ser más activos físicamente.