Por qué los mentores fueron fundamentales para el éxito de Mo Hagan en GoodLife Fitness

Maureen "Mo" Hagan, galardonada con el Premio a la Mujer Líder 2016 de la IHRSA, habló con Club de Negocios Internacional sobre el hecho de haber pasado 32 años luchando por proporcionar una buena vida a todos los ciudadanos de Canadá.

CBI: Un lugar obvio para empezar: En la IHRSA 2016 en Orlando, le entregaron el Premio a la Mujer Líder en honor a Julie Main. Qué significa eso para usted?

Maureen "Mo" Hagan: Significa, entre otras cosas, que tengo la obligación de ofrecer, en la medida de mis posibilidades, lo que Julie Main ofreció: inspiración, liderazgo, compromiso personal y apoyo a los demás. Para devolverlo, he creado el premio y la beca "The Role MO-del Influencer", que se entregará a un asociado de GoodLife que lo merezca.

CBI: ¿Tuvo la oportunidad de conocer a Main? ... Para los recién llegados a la industria, fue copropietaria y presidenta de West Coast Athletic Clubs, en California, y ex presidenta de IHRSA. Murió en 2009 tras una larga y valiente batalla contra el cáncer.

MH: Sí, asistí a sus sesiones en la convención y tuve la suerte de conocerla en varios eventos sociales de la IHRSA. Siempre me impresionó su amabilidad, paciencia y afán por ayudar a sus compañeros.

CBI: En su discurso de aceptación en la IHRSA 2016, dio especial crédito a la tutoría de la que ha disfrutado. Qué importancia tienen los mentores?

MH: Son fundamentales. Los mentores me han ayudado, guiado y enseñado en mi desarrollo profesional. Afortunadamente, he tenido muchos modelos inspiradores desde que entré en el sector en 1983. La primera fue Lynne Brick, de Brick Bodies Fitness Services, Inc. y Planet Fitness Growth Partners, LLC. He aprendido mucho de su visión, de su enfoque de liderazgo y de la forma segura en que se ha conducido en lo que antes era una industria dominada por los hombres.

También he aprendido mucho de Jane Riddell, directora de operaciones de GoodLife, a la que se ha llamado "arquitecta" de nuestra cultura corporativa, basada en valores fundamentales como la atención, la pasión y el bienestar personal.

Y, por supuesto, David Patchell-Evans, o "Patch", el fundador y director general de GoodLife, me ha inspirado y me ha animado a asumir riesgos que no habría tomado de otra manera.

CBI: Hablando de Patch, es uno de los individuos más ambiciosos, enérgicos y exitosos de la industria. ¿Cómo es trabajar con él?

MH: ¡Sólo puedes imaginarlo! Es una educación en sí misma, y lo digo en el sentido más positivo. Es un empresario con mucho empuje que mira hacia el futuro y, aunque espera que los demás también trabajen duro, nunca ha pedido a su gente que haga nada que él no haría. Patch siempre ha estado disponible -y lo sigue estando- en la medida de sus posibilidades. Me ha animado a aportar ideas y a buscar nuevas formas de hacer negocios.

El entorno de trabajo de GoodLife es dinámico, aunque no siempre fácil. Sin embargo, al final siempre es gratificante.

CBI: Echando la vista atrás, ¿qué le impulsó a elegir una carrera en el mundo del fitness?

MH : Mis comienzos en la vida no fueron fáciles. Fui un bebé muy prematuro, un gemelo, y tuve que luchar para ganar peso y alcanzar a mi hermana cuando era pequeño. Desde muy pronto, desarrollé un profundo deseo de estar sana, fuerte y en forma. No quería que me definieran los médicos o la sociedad; quería definirme a mí misma. En el instituto, mi profesor de educación física me inspiró y descubrí que el ejercicio físico podía ayudarme a desarrollar las habilidades que necesitaba para pasar el corte en los equipos deportivos a los que me presentaba. Aunque no me convertí en la mejor atleta, me enamoré del ejercicio. Mi ambición se convirtió entonces en hacer carrera en el mundo del fitness y viajar por el mundo.

Mi objetivo -la misión de mi vida- es mejorar la vida de las personas, para que el mundo sea un lugar más sano y feliz.

CBI: Ahora, un rápido resumen de su carrera, si puede.

MH : Empecé como instructora de fitness a tiempo parcial cuando aún era estudiante universitaria. Después de convertirme en educadora en salud física y en fisioterapeuta licenciada, empecé a trabajar en lo que creía que era la carrera de mis sueños, como fisioterapeuta en un gran hospital universitario. Pero entonces me di cuenta de todo lo que estaba ocurriendo en la industria del fitness -era a principios de los años 90, cuando ardía con nuevas tendencias como el step aeróbico- y supe que no podía dejar de formar parte de este movimiento global emergente.

Aunque significaba dejar un trabajo seguro para trabajar en un puesto que aún no existía, aproveché la oportunidad que me ofreció Patch para contribuir a su objetivo de crear una cadena nacional de clubes. GoodLife es ahora la mayor empresa de clubes de Canadá.

Di el salto y me confió la tarea de desarrollar un sólido programa de fitness en grupo, que ha sido un factor importante en el crecimiento y el éxito de la empresa. Me enorgullece decir que es el motor número 1 de la comunidad y la retención en nuestra empresa y, además, uno de los programas líderes en el mundo.

En la actualidad, ocupo el cargo de vicepresidente de innovación de programas y desarrollo de fitness de GoodLife.

CBI: Has construido el programa de fitness en grupo de GoodLife desde 10 instructores y un puñado de clases hasta 4.000 instructores que imparten cientos de clases en los más de 365 clubes de GoodLife en todo Canadá. ¿Qué hace a un gran instructor?

MH: Son excelentes comunicadores, entrenadores y modelos de conducta. Confían en sus habilidades y se esfuerzan por impartir grandes clases. Promueven activamente el club, sus propias clases y un estilo de vida positivo tanto en su comunidad como en las redes sociales. También mejoran y amplían su conjunto de habilidades comprometiéndose a un desarrollo personal y profesional continuo. Y lo que es más importante, les gusta la gente, disfrutan construyendo relaciones positivas con ellos y están genuinamente interesados en los objetivos de fitness de sus alumnos.

CBI: También está involucrado en canfitpro, la organización educativa del sector que fundó Patch. Háblenos de ella.

MH : Mientras viajaba a conferencias por todo el mundo, Patch observó la proliferación de oportunidades educativas y el crecimiento de la asistencia a estos eventos, y decidió que quería ofrecer más a sus asociados en GoodLife. En 1993, creó canfitpro para poner la formación en fitness a disposición de todo el país y, de paso, elevar los estándares de la industria.

En los años siguientes, fui coautor de los cursos de certificación canfitpro Fitness Instructor Specialist y Personal Trainer Specialist; en aquel momento había muy pocos cursos de este tipo. Ahora ofrecemos una amplia variedad de programas y atendemos a casi 25.000 profesionales del fitness que son miembros de canfitpro. Nuestra exposición mundial anual de fitness es una de las mayoresconferencias educativas de fitness del mundo, si no la mayor, y también producimos de cinco a seis conferencias regionales cada año.

Hace tres años creé Women Who Influence, un evento especial de un día que se celebra durante la exposición y que ofrece a las mujeres líderes del sector una oportunidad única para reunirse, establecer contactos y celebrar. Ha crecido muy rápidamente, y estoy orgullosa de ello.

CBI: Canadá y Estados Unidos son vecinos, pero ¿en qué se diferencian ambos mercados?

MH: La necesidad de salud, bienestar y educación es relativamente la misma. Pero mientras que en Estados Unidos hay muchas más organizaciones de certificación, en Canadá se espera más que los profesionales del fitness tengan certificaciones actualizadas . Esto, en parte, explica por qué Patch creó canfitpro.

CBI: Ha tenido éxito en su carrera durante 32 años. Cómo lo ha conseguido?

MH: La pasión y la claridad de objetivos, combinadas con el impulso y la determinación, el liderazgo y el trabajo en equipo, han contribuido a mi éxito. Eso y el hecho de que GoodLife sigue creciendo y cambiando, proporcionándome increíbles oportunidades para contribuir, enseñar e influir. Consigo hacer mi mejor trabajo cada día como parte de un equipo increíble.

En cuanto a mí, estoy comprometida con mi propia salud, mi estado físico y mi bienestar. Sigo dando clases y trabajo semanalmente con un entrenador personal para mantener mi cuerpo y mi mente en la mejor forma posible. Estoy decidida a ser un "producto del producto". Últimamente, también he empezado a hacer meditación personal, que me ha ayudado a concentrarme con más claridad, a gestionar mi estrés y a dormir mejor, y también recurro a un entrenador profesional.

El desarrollo profesional continuo me da la confianza y la autoestima que necesito para hacer que las cosas sucedan. Como formador, conferenciante, autor y columnista para organizaciones profesionales y de consumidores, me mantengo al día y, en algunos casos, me adelanto a los acontecimientos. Y no me he perdido ninguna convención de la IHRSA desde que tengo uso de razón.

CBI: Ha mencionado el liderazgo. Podría compartir algunos de sus propios principios de liderazgo?

MH : Me alegro de que lo preguntes. Aquí tienes seis: Conoce tu pasión para entender lo que te impulsa. Empieza con el "por qué" para entender tu propósito. Sé persistente, cree en ti mismo y haz lo que sea necesario para alcanzar tu propósito. Sé un explorador: guíate a ti mismo. Adopta una buena postura, y sé consciente de tu autoconversación y tu forma de caminar. Y practica lo que predicas.

CBI: ¿Cuál es su gran objetivo?

MH: Quiero formar parte de un movimiento mundial que ayude a más personas a cambiar su estilo de vida sedentario por una vida de actividad física, hábitos alimentarios saludables y una mentalidad centrada en el bienestar. Empiezo cada día creyendo que voy a influir en al menos una persona más. Es mi forma de esforzarme por transformar nuestro sector en un movimiento de estilo de vida basado en el bienestar. Mi sueño es que se convierta en una profesión más creíble y respetada, una profesión que los consumidores valoren tanto como otras ofertas sanitarias. La prevención y el autocuidado se considerarán entonces parte del espectro médico.

Entonces, los profesionales de la salud, el fitness y el bienestar estarán en condiciones de educar a más adultos y niños.

CBI: ¿Cómo de optimista es usted respecto a este escenario?

MH: Mucho. Como muchos otros, elegí el fitness para ayudar a las personas a convertirse en la mejor versión de sí mismas. Aunque tenemos mucho trabajo por hacer, nuestro sector está en buenas manos. Hay muchos líderes apasionados entre nosotros.