¿Qué pueden hacer los wearables por los socios de su gimnasio?

Puede que pienses que estás familiarizado con los wearables, esos dispositivos de seguimiento que casi todo el mundo y su suegra parecen llevar en sus muñecas estos días.

Pero, ¿comprende realmente lo que pueden hacer por usted, sus socios y su club, y las aplicaciones de fitness para móviles que funcionan con ellas?

Probablemente sepa que los relojes inteligentes, como Fitbit, Garmin, Jawbone y el Apple Watch, pueden contar las paradas de un usuario y seguir la distancia que recorre. Algunos pueden monitorizar el ritmo cardíaco de una persona y, mediante la tecnología del sistema de posicionamiento global (GPS), pueden trazar los paseos, las carreras y otras actividades, generando una gran cantidad de datos sobre su nivel de forma física, o la falta de ella.

Pero si eso es todo lo que sabe, puede que se esté perdiendo algo.

Depender de un paquete de wearables/aplicaciones para hacer poco más que acumular datos es cosa del pasado. Utilizarlos para cambiar el estilo de vida es la tendencia del futuro.

Piensa en ello como "Wearables 2.0".

"En el pasado, los wearables se centraban principalmente en el seguimiento. Se pensaba que proporcionar datos y hacer que la gente fuera consciente de ello iba a provocar un cambio de comportamiento", dice Michael Rucker, vicepresidente de tecnología de Active Wellness, con sede en Sausalito, California. "Ahora sabemos que tenemos que presentar los datos de forma más significativa ".

En su puesto en Active Wellness, Rucker supervisa las estrategias digitales de los 10 clubes deportivos de la empresa, así como de sus socios corporativos de bienestar.

Quizá piense: "¿Wearables 2.0? Todavía no he empezado a pensar en los wearables 1.0".

Si es así, no está solo.

Se trata de un problema tan común que, recientemente, IHRSA dedicó un seminario web completo al tema. El título: "Wearables 2.0: Aprovechando la evolución de la tecnología sanitaria digital para divertirse y obtener beneficios".

La presentación, dirigida por Rucker, se diseñó para ayudar a los operadores de los clubes a maximizar el potencial de estos dispositivos, y la necesidad se hizo evidente rápidamente. Al ser encuestados, el 63% de los participantes dijo que estaba explorando el uso de wearables; el 20% indicó que estaba utilizando wearables a través de un programa basado en el club; y el 10% dijo que estaba recogiendo datos de ellos.

En caso de que se haya perdido este evento informativo y esclarecedor, CBI habló con Rucker para saber más sobre cómo su club puede utilizar estos dispositivos para lograr un cambio de comportamiento real y, en el proceso, tener un impacto positivo en prácticamente todos los aspectos de su negocio.

Giro 2.0

Rucker comienza señalando que, por muy lenta que haya sido la industria, por fin ha empezado a reconocer y adoptar esta tecnología.

Los wearables, en su forma más primitiva, datan en realidad de hace más de 20 años. Sin embargo, a medida que los nuevos modelos iban saliendo al mercado en la última década, algunos operadores temían que algún día pudieran competir con las ofertas de los clubes, observa Rucker. "Descubrimos que, en sus inicios, estos dispositivos no eran una amenaza para los clubes, porque lo único que hacían era proporcionar información a los socios. No motivaban a nadie a realizar una nueva actividad, sino que creaban un perfil digital de las cosas que ya estaban haciendo". Hoy en día, la combinación de wearable y aplicación puede ayudar a crear una experiencia de usuario".

Para ilustrar su punto de vista, Rucker hace referencia a un curioso artículo que, aunque nunca tenga cabida en un club, ofrece sin embargo valiosas lecciones: la diadema Dreem, fabricada por Rythm. Este dispositivo hace mucho más que controlar la duración del sueño. Sus sensores pueden detectar si estás en un sueño profundo o ligero, y crear estímulos que te ayuden a permanecer en un sueño profundo durante más tiempo. El resultado: Te despiertas sintiéndote más fresco.

Para Rucker, de eso se trata Wearables 2.0: no sólo de rastrear datos, sino de utilizarlos para mejorar la experiencia y la salud del usuario.

Otro ejemplo un tanto futurista de este tipo de seguimiento de alta tecnología es la ropa fabricada por Athos, que hace uso de sensores integrados. Pueden analizar el esfuerzo de varios músculos, ofreciendo lo que la firma llama "un nivel de conocimiento sin precedentes" de un entrenamiento.

"Los dispositivos anteriores podían decirte: 'Has caminado 10.000 pasos, ¡buen trabajo! Ahora, sin embargo, al emplear ropa inteligente, los entrenadores pueden analizar la forma de una persona y determinar, por ejemplo, si su hombro izquierdo no se está comprometiendo tanto como el derecho. Ahora, los entrenadores pueden ofrecer información y hacer un ajuste en tiempo real", dice Rucker.

Cómo empezar

Si la ropa inteligente le parece fascinante pero un poco intimidante, no se preocupe.

Afortunadamente, no tiene que empezar por ahí y, probablemente, no debería hacerlo.

La clave del progreso está en elegir el paquete de wearables y aplicaciones adecuado para tu club y tus socios.

Para tomar la decisión adecuada, hay que tener en cuenta el grado de sofisticación de los afiliados, si se sienten cómodos con la tecnología, lo que ésta podría hacer por ellos y, sobre todo, cuánto costaría.

Los wearables que son básicamente podómetros, que registran los pasos y las calorías quemadas, pueden funcionar bien si una gran parte de sus miembros ya los tiene y los utiliza. Si, por ejemplo, quiere conseguir que un grupo de personas mayores camine y se mueva más, estos dispositivos relativamente sencillos pueden ser adecuados. Sin embargo, si tiene un grupo de clientes que tienden a "anhelar" un ejercicio más intenso, entonces un dispositivo con monitor de ritmo cardíaco podría ser una mejor opción. Normalmente, los que hacen uso de una correa para el pecho son los más precisos.

Sea cual sea el tipo de equipo que elijas, tendrás que pensar en presentar los datos recogidos de una manera significativa, presentándolos en un formato y contexto que ayude a tus miembros a alcanzar sus objetivos. Por ejemplo, puedes utilizar la tecnología de los wearables/app para controlar las lecturas de la frecuencia cardíaca en un grupo pequeño, como una clase de ciclismo en interior.

"Antes había que tratar a todo el mundo de una manera única", dice Rucker. "Ahora, con los datos que llegan, casi en tiempo real, se puede crear un sistema adaptado a cada individuo. Puedes crear un programa que estandarice la cantidad de esfuerzo en todo el grupo, pero las lecturas individuales de la frecuencia cardíaca indicarán, a cada participante, cómo le afecta su esfuerzo personalmente."

Hacer la llamada

Otra opción de wearable que quizá no hayas considerado es un smartphone combinado con una aplicación móvil de fitness. Hay una gran cantidad de aplicaciones -tanto gratuitas como de pago- que permiten hacer un seguimiento del ejercicio y otras formas de actividad física, transformando así un smartphone en un wearable.

Un ejemplo: la plataforma móvil que ofrece Netpulse se integra con varias aplicaciones y dispositivos de seguimiento de la actividad física populares, como Nike+, Fitbit y MapMyRun, para consolidar los datos de actividad física de los socios del club en un único lugar. Algunas de estas aplicaciones pueden utilizar los sensores de seguimiento internos de un teléfono inteligente y, por lo tanto, no requieren un dispositivo de seguimiento separado para funcionar. Esto permite a algunos usuarios utilizar un smartphone como único dispositivo de seguimiento de la actividad física.

El hecho de que la plataforma Netpulse pueda consolidar los datos de numerosas fuentes -por ejemplo, los dispositivos portátiles, las aplicaciones y las máquinas de cardio del club- en un solo panel ofrece a los socios una visión más holística de su actividad física.

"La ventaja es que casi todo el mundo tiene un teléfono", señala Rucker. "Si eres un club de gran volumen/bajo precio, es probable que tus socios sean conscientes de los costes. Van a apreciar que les ofrezcas una aplicación móvil gratuita que haga el 80% de lo que hace un smartwatch."

Sin embargo, el uso de los teléfonos inteligentes como dispositivos de seguimiento de la actividad física tiene sus inconvenientes, afirma. Por ejemplo, los teléfonos actuales son cada vez más grandes, sobre todo porque se han convertido en dispositivos de entretenimiento personal. Un teléfono de gran tamaño puede no ser lo suficientemente portátil o cómodo para un paseo o una carrera.

El seguimiento de la actividad física también puede agotar la batería de un teléfono, requiriendo múltiples cargas en el transcurso de un día. Esto puede hacer que la duración de la batería de cinco a siete días de un reloj inteligente típico parezca un lujo. Y, según Rucker, si tienes una clientela más exigente, una aplicación móvil y un smartphone podrían no ofrecer suficiente funcionalidad para mantener a tus miembros comprometidos y felices.

Independientemente del dispositivo que elija, tenga en cuenta el consejo fundamental de Rucker: Asegúrese de que la combinación de wearable y aplicación -o, para el caso, cualquier tecnología que utilice- no sustituya el apoyo que proporciona a sus miembros.

"Cualquier tecnología debe aumentar la experiencia del afiliado, no ser la experiencia del afiliado", advierte.

El software como punto de venta

Si estos consejos sobre la elección de los dispositivos para llevar puestos suenan un poco a desgana, es porque, hoy en día, en gran parte, el dispositivo se ha vuelto menos importante que el software que lo impulsa. Hoy, el software es la estrella.

"La verdadera evolución está en el lado del software, en cómo adaptamos la experiencia del usuario", explica Rucker. "Esto tiene que ver con cosas como las aplicaciones de gamificación que utilizamos o las recompensas que ofrecemos, todo ello en un esfuerzo por crear una mejor experiencia de usuario".

La conexión con los socios a través de un wearable -ya sea un reloj inteligente o un smartphone- permite crear puntos de contacto adicionales, tendiendo puentes entre el usuario y el club. Estos puntos de contacto pueden ser, por ejemplo, una notificación push de una aplicación móvil o un reloj inteligente que recuerde a los socios que deben acudir al club.

Todos los datos recogidos pueden utilizarse para crear juegos y retos y, posteriormente, recompensar a los usuarios, señala Rucker. La clave está en utilizar el tipo adecuado de recompensas e incentivos.

"Lo que hemos aprendido es que las recompensas variables son mejores que los grandes premios", dice.

Mientras que los grandes premios pueden recompensar a uno o dos de los mejores empleados -miembros que probablemente retendría de todos modos-, ofrecer múltiples y pequeñas recompensas a lo largo del camino le permite reconocer y satisfacer a más individuos, maximizando el ROI de su inversión en Wearables 2.0.

Tanto si se trata de tecnología como si no, la experiencia del socio del club es -y siempre será- personal.