Seguridad en la piscina, el jacuzzi y la sauna durante COVID-19

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Actualizado el 5 de enero de 2021

Nota: Se han realizado importantes actualizaciones a este artículo a medida que se dispone de más investigaciones y datos sobre el COVID-19, incluyendo la última declaración e infografía de la Organización Mundial de la Salud (OMS), que reitera que las piscinas son seguras. Diríjase al Foro de IHRSA para obtener más información de los miembros de IHRSA y de expertos de todo el mundo.

Paul Hackett, profesional colegiado de la seguridad y la salud y consultor registrado en la OSHCR, ha contribuido a este artículo.

El brote de COVID-19 ha hecho que las instalaciones deportivas y de fitness de todo el mundo tomen medidas adicionales más allá del protocolo estándar para garantizar la seguridad y la limpieza de sus instalaciones. Los expertos del sector Kilian Fisher, M.IoD, Dip.M, FCIMSPA, DMS, y Paul Hackett, MSc, CMIOSH, PIEMA, FCIMSPA, MISPE, MIIRSM, compartieron sus ideas sobre las medidas de seguridad en piscinas, saunas y salas de vapor para ayudar a prevenir la propagación del coronavirus.

Fisher es el asesor de políticas públicas internacionales de IHRSA y tiene una amplia experiencia en la gestión de piscinas y spas en el Reino Unido e Irlanda. También dirigió el desarrollo de las directrices nacionales y la formación tanto en el Reino Unido como en Irlanda y es el antiguo presidente del Comité de Normas de la Junta de IHRSA. Hackett es un profesional de la seguridad y la salud colegiado y un consultor registrado en la OSHCR.

Junto con el seguimiento de las últimas novedades en materia de seguridad en las piscinas, la IHRSA lanzó el Compromiso Activo y Seguro en diciembre de 2020, como una iniciativa para reafirmar la inquebrantable dedicación de la industria de los gimnasios a la seguridad en este momento en que el ejercicio nunca ha sido más importante para la salud mundial.

Desarrollado por expertos del sector de acuerdo con las principales orientaciones en materia de salud pública, el Compromiso Activo y Seguro tiene tres objetivos principales:

1. Demostrar el compromiso conjunto del sector con la seguridad de los afiliados, los invitados y el personal;
2. Proporcionar a los socios del club de salud y a los invitados una tranquilidad bien fundada durante las visitas al club.
3. Asegurar a los responsables políticos y a los funcionarios de salud pública que los clubes de salud no deben cerrarse durante la pandemia de COVID-19, sino que se debe confiar en ellos como entornos seguros para el ejercicio que pueden servir como socios responsables, creíbles y eficaces para reducir el catastrófico número de víctimas de la pandemia en el bienestar físico, mental y emocional.

"El Compromiso Activo y Seguro es una expresión pública de nuestros más altos valores como industria", dijo Brent Darden, ex presidente interino y CEO de IHRSA. "Animo encarecidamente a todos los operadores de gimnasios a que firmen el compromiso, a que se unan con valentía a sus compañeros del sector y a que proclamen con confianza que los gimnasios son recursos vitales para la comunidad en estos tiempos difíciles."

Además de complementar el compromiso de Active & Safe, la IHRSA alienta a todos los clubes a utilizar las consideraciones clave, la lista de verificación de mitigación y las herramientas de evaluación de riesgos para ayudar a reabrir los clubes y mantenerlos abiertos. Estos recursos son muy valiosos para que los clubes los utilicen y demuestren a los socios, gobiernos y otras partes interesadas que los clubes siguen adelante con las evaluaciones de riesgo y la mitigación del riesgo basándose en la mejor orientación mundial disponible. Vea nuestro seminario web con el Equipo de Emergencias Sanitarias de la OMS (Organización Mundial de la Salud) en el que se discuten estas consideraciones clave y las medidas de mitigación para ayudar a mantener los clubes abiertos/reabiertos en todo el mundo.

Seguridad en la piscina

Una piscina bien gestionada y limpia, con agua debidamente tratada con cloro a niveles internacionalmente aceptados, debería proporcionar una desinfección adecuada para neutralizar el virus SARS-CoV-2, causante de la enfermedad COVID-19.

Los operadores deben asegurarse de que los niveles de cloro en las piscinas y los spas se mantengan entre 1-3mg/l con el pH entre 6,8-7,4. Las piscinas de los balnearios que utilizan bromo deben mantener el agua a 4-6mg/l de bromo o 3-5mg/l de cloro. También deben realizarse pruebas rutinarias de calidad microbiológica de acuerdo con las directrices nacionales.

Dado que se trata de un virus nuevo, los expertos no pueden decir con absoluta certeza que sea seguro. Sin embargo, la mayoría de las autoridades creen que las aguas de piscinas y spas que se desinfectan adecuadamente no deberían propagar la enfermedad. Un riesgo mayor será la interacción cara a cara entre los usuarios individuales de las piscinas y los spas. Los últimos datos de la OMS sobre la seguridad de las piscinas apoyan este consejo.

Continúe siguiendo todos los consejos habituales sobre no dar la mano y toser/estornudar en un pañuelo de papel y desecharlo inmediatamente.

Los operadores deberán mantener unas normas de higiene diligentes en los vestuarios, los aseos y las duchas. Los operadores deben asegurarse de que los estándares del agua de la piscina son óptimos, analizando regularmente el agua y tomando medidas si no están dentro de las normas aceptables.

He aquí otras buenas prácticas en materia de seguridad en la piscina:

• Los bañistas y usuarios de balnearios que se sientan mal no deben utilizar las instalaciones públicas y en ningún caso escupir o sonarse la nariz en el agua.
• Los bañistas y los usuarios del spa deben lavarse las manos con agua y jabón con frecuencia. Hágalo durante al menos 20 segundos.
• Todo el mundo debe lavarse las manos al entrar en las instalaciones. Utilice gel desinfectante para manos si no dispone de agua y jabón. Las autoridades sanitarias recomiendan soluciones con un 60% de alcohol o más.
• Todo el mundo debe cubrirse la boca y la nariz con un pañuelo de papel o con el codo (no con las manos) cuando tosa o estornude.
• Deposita los pañuelos usados en la papelera inmediatamente y lávate las manos después.
• Intente evitar el contacto cercano con personas que no estén bien.

Es importante recordar que los usuarios pueden introducir una gran variedad de gérmenes en las piscinas y los spas si no siguen un régimen exhaustivo antes de la natación/tratamiento/spa. Los productos de cuidado personal, como los perfumes, las lacas para el pelo, las cremas, etc., pueden introducir sustancias químicas "malas" en las piscinas y los spas, lo que puede provocar efectos adversos en los productos químicos y los sistemas de tratamiento de las piscinas.

"Desde mis comienzos en el sector como profesor y entrenador de natación, siempre he defendido que todos los clientes (adultos y niños) lleven chanclas desde los vestuarios hasta el borde de la piscina para evitar contraer posibles infecciones, incluidas las más comunes por hongos, como la veruca", afirma Fisher.

En algunos países europeos y en muchos clubes, es normal, y a menudo obligatorio, ducharse antes de utilizar las instalaciones, y algunos exigen un gorro de baño.

Fisher señala que "si la ducha previa a la natación/spa fuera la norma, el agua de las piscinas y spas estaría más limpia, permitiría una desinfección más eficaz y sería más agradable de usar."

Seguridad en la sala de vapor y la sauna

Las saunas funcionan a temperaturas más altas (70-100°C o 158-212°F) y tienen muebles de madera porosa que podrían dificultar la supervivencia de cualquier virus durante mucho tiempo. Se recomienda que las personas no entren en ellas si se sienten mal de alguna manera y no deben, por ejemplo, "sudar un resfriado". La limpieza normal con un producto de limpieza moderadamente desengrasante (jabón suave) debería ser adecuada. Sin embargo, el distanciamiento seguro va a ser proporcional al tamaño de la sauna. Esto significa que la mayoría de las saunas comerciales tendrán un máximo de dos personas, lo que podría hacerlas inviables desde el punto de vista comercial, especialmente cuando sea necesario limpiarlas entre los usuarios. El tiempo necesario para que la sauna se enfríe para que el operario pueda entrar y limpiarla sería difícil que fuera comercialmente viable.

Las salas de vapor funcionan a una temperatura mucho más baja y no son lo suficientemente calientes como para interferir en el ciclo de vida del coronavirus, por lo que podrían ser una fuente potencial de contaminación. Las medidas de higiene después de cada uso tendrían que ser minuciosas y el uso de los baños tendría que controlarse en función del tamaño de la unidad. No muchos baños de vapor de formato moderno serían operables con el distanciamiento social y la limpieza reforzada. Los baños de vapor de estilo turco/ruso pueden ser muy grandes y, en consecuencia, tener muchos clientes simultáneamente sin infringir las recomendaciones de distanciamiento social. Además, las temperaturas de funcionamiento más bajas deberían permitir una limpieza casi continua. La evaluación del riesgo consistiría en sopesar la capacidad de limpieza frente al número de clientes potenciales. Habría que restringir las actividades en las salas de vapor, como los masajes.

Evaluación de riesgos

Cada operador tendrá que analizar sus propias circunstancias y protocolos de funcionamiento y decidir si es razonable reabrir las salas de sauna, vapor y otras salas termales. Algunos podrán hacerlo sin grandes cambios en los procedimientos normales del día a día, mientras que otros pueden considerar que no es lo suficientemente seguro o comercialmente viable reabrir. La distancia social de al menos 1 metro y posiblemente hasta 2 metros puede ser el factor determinante. Si no es posible mantener la distancia y limpiar las instalaciones, puede que no sea práctico abrir al público.

Para obtener más información sobre el coronavirus, visite los recursos de la IHRSA sobre el coronavirus para los clubes de salud.