Contraté a Mike como consultor cuando tenía 15 clubes GoodLife Fitness. Su ayuda fue formidable durante más de 20 años. Mike fue probablemente una de las primeras personas en desarrollar un sistema de negocio que permitiera gestionar clubes desde cero. Fue su ayuda al principio lo que permitió a GoodLife Fitness crecer hasta convertirse en la mayor cadena de gimnasios de Canadá y una de las mayores del mundo, con casi 400 clubes. Él nos permitió a mí y a otros construir la industria del fitness en Canadá y crear y alimentar las carreras de innumerables profesionales del fitness.
Mike empezó su carrera trabajando para el Club Atlético de Los Ángeles junto con uno de los primeros fundadores de nuestro sector, Richard "Duke" Llewellyn. Consiguió un sólido respaldo en el negocio de los clubes y, además, era un atleta polifacético. Mike fue campeón americano de raquetbol, corrió una maratón y era cinturón negro de kárate.
Mike tenía un máster en fisiología del ejercicio y un doctorado en empresariales. Su tesis doctoral giró en torno a la preparación de un sistema para gestionar gimnasios. A continuación, utilizó su experiencia en la gestión de gimnasios -junto con su formación académica y deportiva- para crear un sistema educativo que ayudó a muchas personas a prosperar.
Sin embargo, la mayor habilidad de Mike era su enorme nivel de empatía, honestidad y atención. Llegó a conocer a las personas con las que trabajaba y, aunque tenía cubierto el aspecto empresarial, también nos ayudó a florecer como seres humanos.
Conocí a Mike en Club Industry, nuestra relación creció aún más en IHRSA, y literalmente me mudé a Helena, MT, durante dos semanas para ser entrenado por él a diario. Le recuerdo como uno de los primeros protegidos de Stephen Covey, incluso antes de que Covey hubiera escrito un libro. Mike y yo pasábamos horas repasando los vídeos de Covey y discutiendo cómo aplicarlos a los negocios.
Debo haber llevado a Mike en avión a Canadá unas 50 veces para ayudar a GoodLife a medida que el negocio crecía. Conozco a innumerables personas del sector que viajaron por todo el mundo para asistir a las conferencias que Mike celebraba en Montana. Mike se subía a un avión y visitaba sus clubes, por muy lejos que estuvieran. Tenía más millas aéreas que nadie que yo conociera. La última vez que vi a Mike fue en el evento de recaudación de fondos Augie's Quest en la Convención IHRSA. Augie también era un gran amigo suyo. Su lista de amigos, y la gente y las empresas que ha impactado en gran medida y transformado, sigue y sigue.
"Club Doc" cambió el rumbo de miles de clubes y realmente transformó y elevó nuestra industria. Después de 43 años en el negocio, realmente no puedo pensar en nadie que haya influido en tantos otros en la forma en que operaban en los negocios. Conozco a muchas personas de éxito en la industria del fitness que compartirían exactamente los mismos sentimientos que yo tengo aquí.
Mike ayudó a poner en marcha la IHRSA viajando por el este de Estados Unidos con el antiguo director ejecutivo de la IHRSA, John McCarthy, impartiendo seminarios y promocionando el sector del fitness.
Mike murió en paz con sus hijos y su amada esposa, Mary. Es apropiado que dejara este mundo en sus propios términos con su cariñosa familia alrededor y sabiendo que marcó una gran diferencia en el mundo. Al final fue tan feliz como lo había sido durante toda su vida. Hay mucha gente que le echará de menos. Sé que yo le echaré de menos más de lo que estas palabras pueden expresar.
