El Congreso aprueba el proyecto de ley de infraestructuras para ayudar a los gimnasios

Ha habido mucho ruido en Washington, D.C., durante el último mes más o menos. Puede ser fácil pensar que esto significa que no pasa nada con la Ley GYMS, pero nada más lejos de la realidad.

A última hora del viernes 5 de noviembre, la Cámara de Representantes aprobó finalmente el proyecto de ley bipartidista de infraestructuras. El proyecto de ley fue aprobado previamente por el Senado, por lo que ahora está destinado al escritorio del Presidente Biden, quien lo firmará como ley una vez que el Congreso regrese del receso la próxima semana. El Congreso sigue negociando la aprobación de la Build Back Better Act.

Aunque aún quedan importantes obstáculos por superar, nunca hemos estado tan cerca de conseguir una ayuda federal para el sector.

No lo leerás en los medios de comunicación porque el drama que se vive en el Congreso para aprobar la ley Build Back Better da mejores titulares. Las oficinas del Congreso y de los comités -con el poder de conseguir que se introduzcan y aprueben las medidas de ayuda- están hablando de cómo hacerlo para los gimnasios.

Permítanme destacar algunas de las razones por las que somos tan optimistas:

• La presidenta Pelosi se comprometió a aprobar un paquete de medidas de alivio de la COVID-19 para las industrias más afectadas, incluida la industria del fitness.

• La presidenta de la Cámara de Representantes para la Pequeña Empresa, Nydia Velázquez (demócrata de Nueva York), confirmó que su comité estaba trabajando en un paquete de ayuda para las empresas más afectadas.

• El Presidente del Senado para la Pequeña Empresa, Ben Cardin (D-MD), confirmó su apoyo a un paquete de ayuda a las pequeñas empresas, que incluiría a los gimnasios.

• La Ley GYMS cuenta con un alto nivel de apoyo bipartidista en ambas cámaras legislativas, incluyendo 157 copatrocinadores en la Cámara de Representantes y 27 copatrocinadores en el Senado. Y gracias a los incansables esfuerzos, 4 de los 27 son republicanos, y es de esperar que ese número aumente. Se esperan algunos más. Este es un logro significativo, algo que los demócratas del Senado nos dicen que es importante.

• El personal del Comité de la Pequeña Empresa del Senado está trabajando en un borrador de un proyecto de ley de ayuda. No será exactamente la Ley GYMS, pero será un programa de subvenciones para los gimnasios. Estamos trabajando para garantizar que esta ayuda esté disponible para el mayor número posible de estudios, gimnasios y clubes de salud afectados por la pandemia.

Los obstáculos que quedan se dividen en dos áreas.

En primer lugar, como todo el mundo sabe a estas alturas, es muy difícil que el Congreso se ponga de acuerdo en algo estos días. Lo vemos cuando siguen luchando por aprobar el proyecto de ley Build Back Better del Presidente Biden.

En segundo lugar, las preocupaciones políticas sobre un gasto excesivo por la pandemia, y las historias de que las ayudas a los restaurantes y a los locales de espectáculos no se destinaron a las pequeñas empresas que las necesitaban durante una de las primeras rondas de ayudas por la pandemia, significa que debemos luchar para asegurarnos de que la medida de ayuda realmente se destina a las empresas que la necesitan en el sector.

Ambas cuestiones son obstáculos reales e impedimentos potenciales para el alivio de los gimnasios, pero no podemos rendirnos cuando estamos tan cerca.