Estimado Presidente Biden:
Le escribimos para instarle a que dé prioridad a la inclusión de la H.R. 890, la Ley de Mitigación y Supervivencia de Gimnasios (Ley GYMS), que establecería un programa de subvenciones para proporcionar apoyo económico a las instalaciones de fitness elegibles en respuesta a la pandemia de COVID-19, como parte de cualquier legislación de recuperación o empleo que se apruebe próximamente.
Mientras Estados Unidos da pasos hacia la recuperación de una desastrosa crisis económica y de salud pública, es imperativo que fortalezcamos y apoyemos los medios necesarios para una recuperación total. La recuperación de nuestra nación de esta doble crisis requiere un apoyo directo a las instituciones que promueven la salud y la forma física y que pueden ser la primera línea de defensa contra las enfermedades crónicas y la obesidad.
Los más de 40.000 gimnasios de Estados Unidos cumplen esta función, proporcionando espacio y programas para que más de 70 millones de estadounidenses se hagan cargo de su salud y su forma física. Al tiempo que ayuda a salvaguardar la salud de los estadounidenses, el sector en su conjunto aporta más de 35.000 millones de dólares a la economía y da trabajo a más de 3,2 millones de estadounidenses.
Durante más de un año, los gimnasios de todo el país han sufrido órdenes de cierre o severas restricciones en su funcionamiento. En casi todas las comunidades, fueron de los primeros en cerrar y de los últimos en abrir. En 2020, el sector del fitness en su conjunto perdió el 58% de los ingresos anuales, que ascendieron a 20.400 millones de dólares. A finales de 2020, aproximadamente 1 de cada 5 instalaciones de fitness ha cerrado definitivamente, con decenas de miles más en riesgo de cierre también. Y lo que es más importante, como resultado de las órdenes de cierre, las restricciones operativas y los cierres permanentes, 1,4 millones de estadounidenses que trabajan en la industria del fitness perdieron sus empleos. Mientras nuestra nación da pasos hacia la recuperación, los daños sufridos por los gimnasios de todo el país han sido asombrosos. La gravedad de su pérdida significa que su recuperación requerirá más tiempo y un remedio específico.
La Ley GYMS es el remedio necesario para mantener en funcionamiento los gimnasios de Estados Unidos. La Ley GYMS establecería un programa para ayudar a las instalaciones de fitness en dificultades, permitiendo a los propietarios solicitar subvenciones de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) y utilizar los fondos para las nóminas, el alquiler, la hipoteca, los servicios públicos, los seguros y otros gastos en los que normalmente incurren las instalaciones de fitness. Si se promulga, los gimnasios podrían recuperar un porcentaje de los ingresos de 2019 para reemplazar los ingresos perdidos en 2020 debido a la COVID-19 y a los cierres obligatorios. En anteriores paquetes de recuperación se incluyeron medidas similares para apoyar a las industrias afectadas, como la de los restaurantes y la de los locales de espectáculos. La Ley GYMS ha obtenido un amplio apoyo bipartidista, con 124 miembros del Congreso que se han unido como copatrocinadores. Reconociendo la importancia de garantizar que los estadounidenses puedan invertir en su salud y su forma física, la senadora Tammy Duckworth (demócrata de Illinois) y el senador Jerry Moran (republicano de Kansas) presentaron la Ley GYMS en el Senado el 13 de mayo.
La próxima legislación sobre la recuperación o el empleo es una oportunidad crítica para proporcionar apoyo a este sector esencial. Más del 40% de los adultos estadounidenses son obesos, aproximadamente 1 de cada 3 hospitalizaciones por COVID-19 se ha atribuido a la obesidad, y 3 de cada 5 estadounidenses experimentaron cambios de peso no deseados durante las órdenes de refugio en el lugar. El apoyo directo para garantizar la supervivencia de los gimnasios es una inversión directa en la salud y la forma física de todos los estadounidenses. La Ley GYMS ayudaría a las instalaciones de fitness a recuperarse, para que puedan ayudar a nuestra nación a recuperarse. Le instamos a que dé prioridad a su inclusión en la legislación sobre recuperación o empleo.
