Cómo puede su club sobrevivir a un cierre relacionado con COVID-19

Mientras los clubes de todo el mundo inician el largo proceso de recuperación de la reapertura, las oleadas de COVID-19 amenazan con volver a cerrar las puertas. Las reclaciones ya han afectado a clubes de Arizona, California, partes de China y Hong Kong, y la amenaza de más oleadas está aumentando la preocupación de los propietarios de negocios. Los clubes no pueden descartar la posibilidad de que se produzca un nuevo cierre, ya que la pandemia sigue siendo imprevisible, pero contar con un plan en caso de que su zona se vea afectada puede ayudar a aliviar el impacto en su negocio.

Revise su plan de comunicación

Los clubes del Grupo PURE International, con sedes en Hong Kong, Singapur, Shangai y Pekín y Nueva York, fueron algunos de los primeros clubes en cerrar debido a la pandemia de COVID-19. A muchos locales se les permitió abrir unos meses después, pero ahora se enfrentan a un resurgimiento del virus y, por tanto, a un nuevo cierre de los clubes. La comunicación ha sido la clave para mantener a sus socios en estos tiempos imprevisibles, según el director general Colin Grant.

"Nuestra primera tarea fue desarrollar un plan de comunicación exhaustivo. "Tenemos que mantener a los miembros, al personal y al público plena y regularmente informados... Enviamos a los miembros una actualización semanal por correo electrónico, una publicación en las redes sociales y una notificación a través de nuestra aplicación para miembros. Incluimos un enlace a un documento de preguntas frecuentes que mantenemos y actualizamos a diario. El objetivo del documento de preguntas frecuentes era responder al mayor número posible de preguntas.

(¿No está seguro de qué incluir al elaborar su lista de preguntas frecuentes? Hemos escrito un artículo para ayudarte a empezar).

Las comunicaciones del Grupo PURE se centraron en la importancia del bienestar y de que los afiliados se sientan seguros.

"El mensaje a los miembros es que lleven un estilo de vida saludable, que sean activos y que coman bien. También hablamos mucho de nuestra comunidad y de que estamos juntos en esto y que todos debemos ayudarnos y apoyarnos mutuamente. Antes de la apertura, publicamos varios mensajes en las redes sociales en los que destacábamos todas las medidas que habíamos tomado para demostrar que los clubes eran seguros.

Brent Gallagher, propietario de Avenu Fitness en Houston (Texas), afirma que confía en el vídeo marketing en su plan de comunicación. Gallagher enumeró numerosas razones por las que el video marketing ha sido un éxito en tiempos de incertidumbre en particular.

"El vídeo es lo mejor durante esta temporada porque te mantiene frente a tu comunidad, ayuda a transmitir la confianza tácita que un espectador capta en tu lenguaje corporal y pinta una imagen más completa que las simples palabras en papel", dice. "Como reunirse en persona no era una opción, el vídeo era la siguiente mejor solución".

Consideraciones sobre la gestión de ingresos y costes

Las ofertas virtuales se han convertido en algo esencial para la mayoría de los clubes durante los meses de cierre obligatorio, ya que proporcionan una fuente de ingresos y mantienen a los socios comprometidos y fieles. A medida que los clubes han comenzado a reabrir, muchos han continuado con las opciones virtuales, dando a los socios la flexibilidad de participar en sus clubes de la manera en que se sientan más cómodos. Si su club se enfrenta a un cierre, una configuración virtual existente será beneficiosa, ya que puede añadir clases o reorganizar las franjas horarias para acomodar a los socios.

Universal Athletic Club, en Lancaster (Pensilvania), se está preparando para pivotar en caso de que su club se enfrente a otro cierre con un plan estratégico que incluye la ampliación de las ofertas actuales en línea, la creación de una experiencia a la carta dentro de una aplicación del club y el cambio de marca de su actual modelo de entrenamiento personal.

"Vamos a crear una experiencia bajo demanda dentro de nuestra aplicación que esencialmente pone el club de salud en tu bolsillo", dice Sheldon McBee, director de entrenamiento personal del club. "Hemos dedicado a unos cuatro miembros de nuestra plantilla a llevar a cabo todo este proceso en su totalidad para que, en los próximos dos meses, podamos decir que somos uno de los mejores proveedores de entrenamiento personal en línea y bajo demanda. Así que para nosotros, esa es nuestra manera de pivotar. Sentimos que podemos tener un modelo de alto volumen que puede impulsar suficientes ingresos para mantenernos en caso de que tengamos otro cierre."

Encontrar formas de garantizar que el club recaude ingresos va de la mano de la gestión de los costes. Para algunos, esto también puede significar reestructurar su personal de nuevo. A pesar de lo difícil que resulta esta medida para muchos clubes, puede ser un paso fundamental para superar otro cierre.

"Nuestros ingresos durante el periodo de cierre fueron casi nulos", dice Grant. "No se facturó a nadie durante el periodo de cierre. Recibimos algunas reducciones de alquiler de nuestros propietarios y algunas reducciones salariales que pusimos en marcha. El mensaje al personal fue que teníamos que hacer un sacrificio compartido y que, al hacerlo, saldríamos fortalecidos juntos. Hablar con los propietarios fue muy importante. También hicimos una nueva previsión a tres años para ver en qué áreas del negocio tenemos que trabajar y qué medidas hay que tomar".

Oportunidades para mejorar su club

Mientras se enfrentan a cierres obligatorios, una pandemia mundial y una mala economía, el panorama puede parecer sombrío. Sin embargo, hay oportunidades para que los clubes aprovechen este tiempo para prepararse para reabrir aún más fuerte -y más seguro- que antes. Poner en marcha un programa de limpieza a fondo, llevar a cabo proyectos de mantenimiento y formar y capacitar al personal son algunas de las maneras de optimizar el tiempo que tendrá si se ve obligado a cerrar de nuevo.

En un seminario web anterior de IHRSA, Grant alentó a los clubes a establecer una relación con una empresa de limpieza de confianza que pueda ofrecer servicios de limpieza en profundidad. PURE International Group recurrió a Ecolab, a la que consideró fiable y que utiliza desinfectantes de eficacia probada que cumplen los criterios de la Agencia de Protección Ambiental.

"Una vez cerrados los clubes, utilizamos un producto de Ecolab para desinfectar cada uno de ellos. Hicimos un vídeo de la limpieza y lo utilizamos en algunas comunicaciones a los socios", dijo Grant.

Houston, TX, donde se encuentra Avenu Fitness, está viendo un resurgimiento de casos de COVID-19. Gallagher dice que está preparado.

"Desde 2006, hemos operado con estándares quirúrgicamente limpios", dice. "Durante esta temporada de COVID, hemos seguido manteniendo esos mismos estándares con algunas medidas adicionales para que nuestros clientes se sientan seguros y cómodos. Si tuviéramos que cerrar, volveríamos a invertir tiempo en una limpieza profunda de todo".

Cuando Catic Wellness Group, una empresa con más de 50 sedes en China, se vio obligada a cerrar sus piscinas, aprovechó ese tiempo para actualizar sus zonas de piscina y formar al personal.

"[Los cierres] nos ofrecieron tiempo para hacer mejoras y el mantenimiento necesario que en realidad habíamos planeado hacer más tarde. [Optamos por hacerlo ahora para que cuando la piscina volviera a abrir no tuviéramos que cerrarla para las reparaciones", dice Walter MacDonald, director de operaciones de fitness.

En Avenu, Gallagher tiene previsto comunicar el bienestar general a su personal en caso de que se produzca otro cierre.

"Reiterar que durante esta temporada, el paso más importante y más saludable que todos nosotros, como equipo, podemos dar es cuidar nuestra propia salud mediante: Dormir más. Comer más sano. Entrenando de forma más inteligente", dice. "[Haremos] saber al personal que si tienen problemas mentales o simplemente sienten que necesitan hablar con un profesional de la salud mental, Avenu cubrirá los honorarios para asegurar que no haya retrasos en la obtención de la ayuda adecuada".

El futuro es incierto, pero tomarse el tiempo para preparar y consolidar su estrategia ahora será fundamental para el éxito a corto y largo plazo.