Cómo los gimnasios pueden ayudar a los socios con todo tipo de diabetes

Cada noviembre, durante el Mes Nacional de la Diabetes, el discurso se centra en todas las formas en que la actividad física y una dieta saludable pueden ayudar a las personas con diabetes a controlar la glucosa en sangre.

Estos consejos son estupendos, pero cuando hablamos de diabetes tendemos a pensar automáticamente en la diabetes de tipo 2. Y aunque el ejercicio puede ayudar a tratar y prevenir la diabetes de tipo 2, es importante recordar que la actividad física también puede beneficiar a las personas con otros tipos de diabetes que pueden recibir menos atención.

La diabetes de tipo 1, en la que el sistema inmunitario del cuerpo ataca a las células productoras de insulina, representa el 10% de los casos de diabetes -esdecir, 1,25 millones de personas- en EE.UU. Y la diabetes gestacional, en la que la resistencia a la insulina afecta a las futuras madres, afecta hasta al 10% de los embarazos en EE.UU. cada año.

Diabetes tipo 1 y actividad física

Para las personas con diabetes de tipo 1, el ejercicio proporciona los mismos beneficios para la salud mental y física que para las personas sin diabetes. La actividad física regular puede:

• Mejorar la calidad del sueño
• Reducir el riesgo de enfermedades crónicas
• Ayuda al control del peso
• Reducir el riesgo de depresión
• Menor estrés
• Ralentizar el deterioro cognitivo

Los estudios muestran que la actividad física mejora la confianza en sí mismo y el rendimiento académico en los niños, y eso no es diferente para los niños con Tipo 1. Además, una revisión de 2014 indicó que el ejercicio podría ayudar a reducir la hemoglobina A1C (una medida a largo plazo de los niveles de glucosa) en los adultos diabéticos de tipo 1, mientras que otro estudio mostró que el ejercicio -especialmente el de mayor intensidad- podría afectar al desarrollo de la neuropatía (enfermedad renal). Una revisión de 2015 también encontró una asociación inversa entre la actividad física y la hemoglobina A1C, la cetoacidosis diabética (resultado de azúcares en sangre muy altos), el IMC, los valores de lípidos y la retinopatía.

Sin embargo, al igual que sus compañeros no diabéticos, las personas con diabetes de tipo 1 pueden no hacer suficiente ejercicio. Sólo el 28% de los estadounidenses cumplen las Directrices de Actividad Física, y la diabetes puede añadir un nivel de dificultad a la hora de llevar un estilo de vida activo. Un estudio de 2008 descubrió que el miedo a la hipoglucemia (bajada de azúcar) era la barrera más común para hacer ejercicio, mientras que los participantes en una encuesta de 2014 informaron de la falta de conocimiento sobre el manejo de la diabetes y sus complicaciones en torno al ejercicio como una barrera para hacer actividad. Esos participantes también informaron de la falta de tiempo, la carga de trabajo, el acceso a las instalaciones y la imagen corporal como barreras para un estilo de vida activo, las mismas barreras que también son comunes entre las personas sin diabetes tipo 1.

La diabetes gestacional y el ejercicio físico

Las investigaciones muestran que la actividad física puede ayudar a prevenir el desarrollo de la diabetes gestacional, y las pruebas demuestran que el ejercicio es seguro y beneficioso para las mujeres con diabetes gestacional.

Las mujeres con diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de desarrollar diabetes de tipo 2 más adelante. También se ha demostrado que el ejercicio previene o retrasa el desarrollo de la diabetes de tipo 2 en mujeres con antecedentes de diabetes gestacional. En un estudio, las mujeres que cumplían las directrices de actividad física para el ejercicio moderado tenían un riesgo reducido del 47%.

Las mujeres embarazadas, con o sin diabetes, pueden estar preocupadas por el ejercicio, pero hay muchas pruebas que indican que la actividad física durante el embarazo es segura y beneficiosa tanto para la madre como para el bebé.

Cómo pueden los clubes ayudar a los socios diabéticos

Los clubes pueden ayudar a los socios con diabetes a mantenerse activos y sanos de muchas de las mismas formas en que ayudan a sus socios no diabéticos. Algunas de ellas son ofrecer una variedad de clases atractivas en distintos horarios y, dado que el tiempo puede ser un obstáculo, ofrecer posiblemente clases más cortas de 30 y 45 minutos algunas veces durante la semana. Además, los clubes pueden ofrecer apoyo, como entrenamiento individual o en pequeños grupos, educación nutricional o asesoramiento con un dietista, ya sea como parte de programas específicos o como un servicio añadido para los socios.

Los clubes también pueden tomar medidas para ayudar a sus socios diabéticos (y a todos los socios) a aplicar un estilo de vida saludable, como por ejemplo

1. Ofrecer opciones bajas en carbohidratos en su cafetería

Muchas personas con diabetes deben vigilar su consumo de carbohidratos. Aunque los zumos y batidos están de moda ahora, también tienen un alto contenido en azúcar. Prueba a ofrecer opciones bajas en carbohidratos, como almendras, ensaladas o cecina.

2. Ofrecer oportunidades de aprendizaje más allá de la educación sanitaria o nutricional

La educación tiene un gran alcance, pero conseguir que los miembros utilicen esos consejos requiere apoyo. Además de la educación nutricional, ofrezca un seminario interactivo de cocina o preparación de alimentos. Además del entrenamiento personal o en grupo, ofrezca un taller de planificación y fijación de objetivos que permita a los socios crear su plan de ejercicios y tener éxito con él.

3. Centrarse en la salud mental además de la salud física

Un diagnóstico de diabetes -o de cualquier enfermedad crónica- puede ser un acontecimiento que cambie la vida. A menudo las enfermedades crónicas están relacionadas con síntomas de depresión y una menor calidad de vida. Prueba a ofrecer clases centradas en la mente y el cuerpo, como el yoga restaurativo.

Centrarse en reducir el estrés también puede beneficiar a los afiliados que aún no tienen diabetes. La evidencia actual sugiere una relación entre la hormona del estrés cortisol y la diabetes tipo 2. Si su club está comunicando sobre el mes de la diabetes este noviembre, el enfoque del mes de la diabetes en 2018 es "Promover la salud después de la diabetes gestacional." Puede encontrar más información sobre el mes de la diabetes en el sitio web del Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales.