La tecnología ha cambiado la conversación
La tecnología ha traído consigo diferentes formas de comunicarse con los consumidores, y ahora éstos son más receptivos al mensaje de salud. El director general de Healthtrax, Steve Capezzone, ha observado grandes cambios en la forma de comunicarse con los afiliados y los posibles afiliados. "En el siglo XXI, la impresión y el correo son menos importantes que la marca en las redes sociales, el sitio web y la presencia constante de los mensajes en el gran mundo de la web", afirma Capezzone.
Recuerda cuando los clubes de salud imprimían y enviaban todo por correo, incluso:
- boletines de promoción de la salud,
- folletos gratuitos de los cursos del programa de bienestar de la comunidad,
- tarjetas postales con eventos gratuitos de educación sanitaria,
- conferencias de médicos invitados en las instalaciones,
- información sobre ferias de salud, etc.
Ahora los clubes de salud -incluido Healthtrax- envían eventos y consejos de salud por correo electrónico a sus clientes corporativos, publican noticias y eventos en las redes sociales y publican anuncios digitales en las televisiones de la empresa y en carteles estáticos.
Pero no todo ha cambiado. Para Capezzone, el valor de establecer contactos cara a cara en el centro y en los alrededores de la comunidad, desde los negocios hasta los eventos cívicos, es crucial para garantizar que la gente vea a Healthtrax no sólo como la cara del fitness, sino también como expertos locales que sirven de recurso en la zona. Construir este tipo de reputación permite a los clubes como Healthtrax pedir -y recibir- referencias de sus socios, redes comunitarias y médicos para la generación de contactos.
La tecnología no sólo ha cambiado la forma de comunicarnos con los consumidores, sino su receptividad para escuchar el mensaje de los beneficios del ejercicio. Sólo hay que preguntar a Dan Burns, Director de Deportes y Fitness de la Asociación Columbia. Él ha visto un aumento significativo de la concienciación en torno al mensaje de salud y bienestar. La conversación en torno a la salud y el bienestar se está convirtiendo en la corriente principal. Burns dice: "[Con] la proliferación de aplicaciones y tecnología que rastrean o entregan información y métricas, cada vez más personas se unen a la marcha hacia una vida más larga y satisfactoria". Esto es bueno para los clubes, dice, porque hace que los consumidores estén más abiertos al mensaje de conseguir que más personas sean más activas.
La clave para superar los retos es la misión y el mensaje de su club
Uno de los retos a los que se enfrentó Danielle Brouchard, de Aspen Hill Club, fue el de mantener el rumbo y ofrecer un servicio excelente, por lo que Aspen Hill Club pudo imponerse a sus competidores. Brouchard subraya la importancia de contar con "un personal comprometido que comprenda lo que es un verdadero servicio y que se asegure de que las necesidades y expectativas de los socios se cumplan con la mayor frecuencia posible".
Aspen Hill Club no es el único club que se enfrentó a este reto. Healthtrax también tuvo que superar la competencia. Capezzone dice: "Desde 1979, hemos sido testigos de modas de fitness y de competidores grandes y pequeños que van y vienen en nuestros mercados rurales". El caso es que los socios suelen volver al club de mayor calidad que tiene un servicio superior. Dice: "Al encuestar a los socios que se van y vuelven, el hilo conductor es que nuestro personal, las instalaciones, las clases y los programas son diferentes. Nos echan de menos".
Otro de los retos a los que se enfrentan los clubes es el de derribar las barreras que impiden hacer ejercicio. Los tres clubes se propusieron hacer de sus clubes un lugar acogedor, siendo la inclusividad un tema importante común a los tres clubes.
La Asociación de Columbia se centra en abordar las barreras comunes al ejercicio. Como señala Burns, "ha habido muchos retos a lo largo de los años, muchos de los cuales giran en torno a conseguir que la gente supere su miedo, sus excusas o su intimidación. Hemos trabajado duro para conseguir que la gente participe creando programas y servicios inclusivos y de fácil acceso que se dirijan a una amplia variedad de personas."
Capezzone señaló que su club se enfrentaba constantemente a "un reto para todo el sector que consiste en derribar las barreras y los conceptos erróneos que suelen tener los afiliados no tradicionales. Nuestro reto, en medio de una competencia cada vez más especializada, es mantener el rumbo y atraer a los "huevos frágiles" para que se unan y prosperen en nuestros entornos seguros y solidarios."
