Cómo la computación en nube puede aumentar los ingresos de los gimnasios

Que te digan que tienes la cabeza en las nubes solía ser una leve reprimenda. Hoy en día, no estar en la "nube" es estar irremediablemente fuera de onda. Si diriges un negocio, no utilizar las ventajas de la computación en la nube puede ponerte en grave desventaja.

Es probable que ya esté familiarizado con lo que es la nube, aunque no esté seguro de su funcionamiento interno. Según la definición de Microsoft, "la computación en la nube es la prestación de servicios informáticos -servidores, almacenamiento, bases de datos, redes, software, análisis y otros- a través de Internet".

Para los propietarios de gimnasios, los elementos de la nube que les conciernen son las aplicaciones, los sensores inteligentes, los servomotores, los dispositivos móviles, los servicios digitales, todo Internet y, en general, el Internet de las cosas (IoT). Según algunas estimaciones, cada día se incorporan al IoT cerca de 5,5 millones de "cosas" y, para 2020, se calcula que albergará unos 25.000 millones de ellas.

Hoy en día, todo el mundo se conecta a la nube. Esto es especialmente cierto para los aficionados al fitness. Según el grupo de investigación Flurry Analytics, el uso de aplicaciones de salud y fitness ha crecido un 330% en los últimos tres años. Más del 75% de los usuarios abren sus aplicaciones dos veces por semana, y el 33% las abre 10 veces por semana. Muchas de estas apps están conectadas a wearables y equipos que son comunes en casi todos los clubes. Incluido el tuyo.

Para el sector de la salud y el fitness el mensaje es claro: sus clientes están en la nube. Y quieren quedarse allí.

La nueva tecnología resuelve viejos problemas

Las lecciones aprendidas de las primeras experiencias con la computación en nube son lo fácil que es sentirse abrumado. Lo mejor es tener esto en cuenta: La nube es una herramienta, no un destino.

Los socios siguen trabajando en el mundo real, interactuando físicamente con los equipos, el personal y los demás socios. Sigue tratándose de un servicio al cliente.

"Lo más importante de la nube no es la tecnología, sino el cliente", afirma Bryan O'Rourke, presidente del Fitness Industry Technology Council (FIT-C),en . "Se trata de cómo los clubes van a aprovecharla para mejorar el servicio. Cuanto mejor lo hagamos, más clientes conseguiremos".

La nube le ofrece un amplio espectro de opciones para maximizar el compromiso con el cliente. Los servicios relacionados con la nube pueden...

• captar el interés de los clientes potenciales y de los afiliados;
• mitigar el aburrimiento del entrenamiento;
• aumentar la satisfacción y la utilización;
• mejorar los resultados;
• aumentar el gasto de los afiliados;
• tienen un efecto positivo en la retención.

Esta lista de objetivos no tiene nada de revolucionario. Siempre han sido el objetivo de los gimnasios. Pero lo nuevo es que la nube derriba los muros de su establecimiento. Sus socios están en todas partes, y usted también. O al menos, debería estarlo.

Paul Lockington, director de desarrollo de nuevos productos de Orangetheory Fitness y miembro de la junta directiva de la FIT-C dice que adoptar la tecnología y los servicios en la nube ya no es opcional si se quiere tener éxito en el mercado actual.

"Si no inviertes en tecnología, tienes muy poca capacidad para comunicarte con tus socios y muy poca capacidad para comunicarte con los equipos que utilizas en los clubes", dice Lockington. "Y sin esos dos enlaces de comunicación, vas a tener dificultades para generar dinero para pagar las facturas".

"La nube ofrece herramientas que tanto resuelven problemas como crean nuevas oportunidades", añade O'Rourke. "Los clubes de la IHRSA deberían replantearse sus modelos de negocio y lo que pretenden conseguir".

Convertirse en un club "inteligente

Los consumidores no fueron los únicos que adoptaron los servicios en la nube antes de que muchos clubes captaran el mensaje. Las empresas de equipamiento empezaron a conectarse a la tecnología de las aplicaciones y los wearables hace años. Y a medida que más empresas de equipamiento se unen al IoT, se está tratando con mucha información. No solo los humanos se comunican las 24 horas del día, sino que las máquinas de ejercicio se vuelven muy habladoras.

La ventaja de toda esta comunicación no es sólo el aumento de la participación de los clientes, sino la mejora de la eficiencia operativa en todos los ámbitos. Si se cuenta con el programa digital adecuado, se puede:

• Conozca qué equipos se utilizan y con qué frecuencia, para poder sustituir las máquinas descuidadas por otras de alto rendimiento.
• Programe clases de ejercicio "virtuales", una tendencia creciente en la programación de fitness que los socios disfrutan.
• Mejorar la asistencia a clase y la programación.
• Haz que los socios se descarguen las listas de reproducción de sus instructores y compren la ropa que lleva su instructor favorito, además de otros productos auxiliares.
• Proporcionar asesoramiento nutricional y productos de promoción cruzada.
• Haga que su equipo de cardio notifique al operador del club cuando sea necesario el mantenimiento o la revisión.
• Haga que los miembros reciban los datos de rendimiento enviados directamente a la aplicación móvil de fitness del usuario desde las bicicletas, cintas de correr, elípticas y máquinas de pesas.
• Mejorar la comunicación entre el entrenador personal y el cliente.
• Haga un seguimiento del tráfico de miembros para comprometerse con aquellos cuyos hábitos han cambiado a peor.
• Mejorar la comunicación en las redes sociales, introduciendo al mismo tiempo programas de recompensas y otros incentivos.
• Acumular análisis de datos sobre todas estas actividades para aumentar la retención y mejorar los flujos de ingresos no procedentes de cuotas.

Cómo hacer que la nube trabaje para usted

Lo que muchos clubes han aprendido en los últimos años es lo difícil que puede ser recopilar, conservar y monetizar los servicios de comunicación y análisis de datos basados en la nube. Es mucho más fácil para los clubes boutique, con su clientela más pequeña y su misión de fitness más limitada. Si tienes un club grande o gestionas una cadena, no puedes ser tan ágil como un club de estudio. Necesitas ayuda.

Life Fitness, una de las marcas más prestigiosas del sector del fitness, siempre ha tomado la delantera a la hora de aportar tecnología de vanguardia a sus productos, y ahora se ha subido a la nube con sus nuevos servicios y productos Halo Fitness Cloud. Halo elimina los dolores de cabeza y las complicaciones de los sistemas de comunicación y análisis de datos basados en la nube para los operadores de clubes.

Se trata de un sistema completo basado en la nube que cubre mucho terreno. Con Halo Fitness Cloud:

• Los miembros del club reciben recomendaciones personalizadas sobre las mejores aplicaciones o wearables para alcanzar sus objetivos, crear entrenamientos, hacer un seguimiento de las metas, programar clases de fitness y comunicarse con su entrenador.
• Los operadores de las instalaciones pueden hacer un seguimiento de todos los aspectos de su club y tomar medidas al respecto, desde la gestión del mantenimiento de las instalaciones y los equipos hasta la promoción de los servicios de formación y el seguimiento de cuándo un socio corre el riesgo de cancelar su afiliación.

Después de 45 años en el negocio, Life Fitness entiende que hay que tener en cuenta el elemento humano a la hora de integrar un sistema digital completo en el ecosistema de su club.

"Creemos en un híbrido de personas más tecnología, porque las experiencias personalizadas no solo provienen de las máquinas", afirma Jason Worthy, vicepresidente de soluciones digitales de Life Fitness. "Halo Fitness Cloud crecerá y evolucionará, y las instalaciones que formen parte de la nube se beneficiarán de las herramientas y los datos que les llevarán al fitness del futuro".

Esa es una de las ventajas de este sistema: Está vivo, evoluciona y crece a medida que los tiempos cambian. La nube no espera a nadie. Tienes que ponerte al día, o tus socios te dejarán atrás.

Para obtener más información sobre Halo Fitness Cloud, visite el sitio web de Life Fitness o envíeles un correo electrónico.