Cómo Blink Fitness está redefiniendo el significado de "valor" en el segmento HVLP

Cuando Estados Unidos entró en la recesión en 2008, los consumidores preocupados por el ejercicio físico tuvieron que tomar decisiones difíciles sobre cómo estirar sus ajustados presupuestos sin sacrificar el ejercicio. Este dilema dio lugar al modelo de alto volumen y bajo precio (HVLP), y los asistentes a los gimnasios empezaron a cambiar sus afiliaciones a gimnasios de gama alta y media por instalaciones que costaban una fracción del precio.

El único problema era que, en algunos casos, el bajo precio iba acompañado de una mala experiencia. En su mayor parte, los socios estaban dispuestos a soportar el hacinamiento y la suciedad de las instalaciones a cambio de ahorrar. Pero el equipo directivo de Blink Fitness se fijó en el espacio HVLP y vio una oportunidad.

"Cuando lanzamos Blink Fitness en 2011, desafiamos el paradigma de que 'obtienes lo que pagas' en el segmento de HVLP ofreciendo a nuestros miembros una experiencia de lujo y la filosofía 'Mood Above Muscle', un enfoque fresco del fitness que celebra los sentimientos positivos que obtienes del ejercicio, no solo los beneficios físicos", dice Todd Magazine, presidente de Blink Fitness.

Y ese nuevo enfoque está dando resultados. Blink Fitness llegó a tener 50 clubes a finales de 2016, y actualmente cuenta con más de 60 locales propios abiertos o en desarrollo en el área triestatal de Nueva York y más de un cuarto de millón de socios.

5 elementos de la "experiencia positiva" de Blink

Blink da vida a su filosofía Mood Above Muscle con lo que llaman su "Feel Good Experience", que ofrece cinco cosas que creen que ningún otro gimnasio del segmento HVLP ofrece.

1. Todo gira en torno a las personas. Blink contrata a personas apasionadas con mucha energía, a las que llaman "Mood Lifters". Aunque están ahí para ayudar a gestionar el gimnasio, su función principal es crear un entorno positivo y edificante.
2. La apariencia es importante... para las instalaciones. "Nuestros gimnasios no se ven ni se sienten como otros gimnasios del segmento HVLP", dice Magazine. "Desde nuestros colores, hasta la iluminación, pasando por el espacio, los gimnasios Blink tienen una sensación de lujo en términos de diseño".
3. Mantenga las cosas limpias. La limpieza y el mantenimiento de los equipos son algunas de las principales prioridades de Blink. Para lograr sus objetivos de limpieza, siguen una filosofía sencilla: "Todo el mundo limpia". "Tanto si trabajas en la recepción como si eres el presidente de la empresa, estás volviendo a colocar las pesas, limpiando las máquinas, recogiendo la basura del suelo, etc.", dice Magazine.
4. La música motiva. Tanto es así que Blink selecciona su música en función de las pulsaciones por minuto para garantizar que la energía de la discoteca llegue al siguiente nivel.
5. Programas de entrenamiento accesibles. Blink ofrece una sesión de entrenamiento personal gratuita a cada miembro que se inscribe para ayudar a las personas a comenzar su viaje de fitness. El precio de las sesiones es de sólo 27 dólares.

"Aunque nos dedicamos a ofrecer una experiencia premium a pesar de costar sólo 15 dólares al mes a través de estos cinco pilares, también nos centramos en mantener la rentabilidad", dice Magazine. "Para asegurarnos de que somos rentables, siempre buscamos formas de optimizar el espacio en los clubes para mejorar la satisfacción de los socios y limitar el desgaste. También nos concentramos en el crecimiento continuo de los flujos de ingresos auxiliares como el comercio minorista y el entrenamiento personal."

La retórica cambiante de la industria del fitness

La experiencia Feel Good de Blink Fitness no empieza ni termina entre las cuatro paredes del gimnasio, sino que impregna todas las capas de la marca.

Mientras que gran parte de la publicidad de la industria del fitness se centra en cuerpos perfectamente tonificados y programas intensos de pérdida de peso, Blink ha decidido promover lo que Magazine llama "una solución más auténtica y sostenible para el fitness".

"Esencialmente, cuando asociamos el ejercicio con una emoción positiva, en lugar de centrarnos sólo en los cambios físicos, tendemos a seguir viniendo al gimnasio y a convertirlo en un hábito de vida, en lugar de un intento de solución rápida", dice.

Esta mentalidad inspiró la campaña "Every Body Happy" de Blink, que presentaba a miembros reales de todos los tipos de cuerpo.

La campaña "nos inspira a tener una conversación seria sobre cómo todos abordamos el fitness y apreciamos la diversidad corporal", dice Magazine. "Blink celebra el hecho de que "estar en forma" se ve diferente en todos, un mensaje que resuena con los miembros y une a la comunidad Blink".

Un camino de rápido crecimiento

A medida que Blink sigue creciendo, sus dirigentes buscan más oportunidades de expansión en el futuro.

Según Magazine, Blink tiene previsto llegar a más de 300 clubes propios y franquiciados en todo el país para el año 2020 mediante la expansión de su programa de franquicias y el crecimiento de la empresa en varias ciudades nuevas.

"Blink Fitness está buscando operadores de una o varias unidades", dice. "Estamos en conversaciones activas con candidatos a franquicias en todo el país y estamos estudiando varias ciudades para lanzar mercados propios, también".

Blink lanzó su programa de franquicias hace un año. Desde entonces, ha contratado a dos franquiciados: el Grupo Bairrada y Amp Capital.

"Ambos franquiciados son apasionados del concepto Blink y creen que es algo muy especial", dice Magazine. "No podemos esperar a que abran sus locales, y ambos están programados para 2017. Actualmente estamos en conversaciones activas con docenas de prospectos de franquicias en todo el país, muchos de los cuales son pequeños inversores y otros que son franquiciados existentes de múltiples unidades y conceptos."