Aumente su experiencia empresarial y de liderazgo estableciendo relaciones desde el principio

La serie Lecciones de Liderazgo en Fitness destaca a los líderes de la industria de IHRSA y les agradece su continuo compromiso con el crecimiento, la promoción y la protección de la industria de los gimnasios. Al compartir su experiencia empresarial, esperamos que los conozcas, lo que han aprendido en el camino y cómo ven el liderazgo.

Kevin McHugh
DIRECTOR DE OPERACIONES
Club Atlántico

¿Qué es lo más satisfactorio de ser un líder empresarial en la industria del fitness?

En particular, creo que es nuestra capacidad directa de mejorar la vida de todas las personas de todas las edades y niveles de forma física. Se trata de una premisa única en comparación con otras industrias.

También es poder formar futuros líderes en este sector. Cuando son capaces de entender que pueden marcar la diferencia en las vidas de las personas en el club y en la comunidad -ya sea a través de programas que apoyan la investigación y el tratamiento del cáncer de mama, la ELA u otra causa-, conseguir que los líderes participen en estas iniciativas puede ayudar realmente a cambiar el mundo. Es increíble ver las conexiones que tiene la gente de este sector. Todos trabajamos para hacer el bien, y la pasión de estas personas puede multiplicarse muchas veces.

Si pudiera retroceder en el tiempo, ¿qué consejo de liderazgo le habría dado a su juventud sobre el trabajo en la industria del fitness?

Desde el primer día, Patricia Laus -propietaria y fundadora de The Atlantic Club- siempre estuvo involucrada con la IHRSA y, cuando me incorporé a The Atlantic Club hace 24 años, también tuve la suerte de estar ampliamente involucrado con la IHRSA. Al principio de mi carrera, recuerdo venir a Boston y desayunar con John McCarthy. Antes de nuestro encuentro, pensé que el sector era demasiado pequeño para involucrarme en él, pero me convenció de que era un sector único, diferente a cualquier otro. Tenía una gran visión del sector, de su crecimiento y de su progreso.

Volviendo atrás en el tiempo, no desarrollé suficientes relaciones con gente del sector al principio de mi carrera en Atlantic Club. Durante el transcurso de los últimos 10 años, con la visión de Pat que involucró Augie's Quest, realmente me involucré ampliamente en Augie's Quest y otras iniciativas donde empecé a conocer a muchos otros operadores y propietarios de clubes dentro de IHRSA. Luego, poco a poco, empecé a conocer gente que tenía clubes similares a The Atlantic Club y luego conocí a otras 30, 40, 50 personas que estas personas conocían. He logrado mucho más durante este periodo de tiempo gracias a las relaciones construidas a lo largo de este mandato.

Y añadiría que es importante participar en organizaciones progresistas y con visión de futuro y entablar relaciones con ellas.

¿Qué le llevó a unirse al Consejo de Liderazgo de la Industria (ILC)?

Pat [Laus] siempre ha sido un defensor de la IHRSA. Participamos en el CIT desde el momento de su fundación. Nos implicamos porque sabíamos que debíamos hacerlo. Es una asociación que está ahí para ayudarte a proteger tu negocio. No ayuda a la IHRSA. Ayuda a los clubes que forman parte de IHRSA. Creo que es importante que los clubes contribuyan a la CIT no sólo en dólares, sino en tiempo. Las personas que pertenecen al CIT son las que "Aparecen" y "Hacen la Diferencia". Siempre necesitamos más gente que se haga presente.

¿Cuál ha sido su experiencia más memorable como parte del ILC?

Hace unos cinco años, recibí una llamada de Amy [Bantham] para reunirme con un legislador estatal de Nueva Jersey. Acepté ir a visitar el despacho de esta legisladora descontenta en Trenton. Cuando llegamos, me contó una situación que le había ocurrido a su madre en un gimnasio cuando cambió de socio.

El legislador redactó un proyecto de ley que podría haberse aprobado fácilmente, pero sabíamos que el asunto en cuestión se basaba en un error de comunicación y podía resolverse fácilmente sin aprobar este proyecto de ley que lo sacaría de proporción y causaría perjuicios a los clubes del estado.

Necesitábamos el proteccionismo, así que le dije a la legisladora que le enviaría ejemplos de por qué este proyecto de ley sería malo para los clubes y por qué debería reconsiderarlo. Se tomó la molestia de leer lo que le envié y, al cabo de una semana, se puso en contacto conmigo para decirme que no iba a seguir adelante con la propuesta.

La reunión que mantuvimos fue sencilla, rápida e impactante. Influyó tanto que IHRSA actuó con rapidez y pudo hablar con ella desde la perspectiva de un operador de club.

La Ley de Inversión en Salud Personal de Hoy, o PHIT, es una legislación que haría más asequible el acceso a la actividad física. ¿Cómo ayudará la aprobación de esta ley a que Estados Unidos se ponga en forma?

Creo que lo que hará es dar a la industria una plataforma para utilizar PHIT como reclamo para conseguir que la gente "SE MUEVA MÁS". Los clubes se beneficiarán del mensaje común de que "necesitamos hacer más ejercicio" ayudando a los socios a aplicar PHIT a las afiliaciones a clubes, servicios de entrenamiento personal, etc. Debemos considerar PHIT como una oportunidad de marketing, así como lo que hay que hacer para conseguir que haya más personas activas en la comunidad y, posteriormente, activas en los clubes.

PHIT beneficiará a la gente y nos dará una oportunidad real de hacer avanzar el sector, llegar más allá del 18% de personas a las que atiende este sector y reconocer a Washington por recompensar a la gente por mantenerse sana.

IHRSA lleva a cabo una importante labor de promoción para hacer crecer, promover y proteger a los clubes de todo el país. Cómo cree que ese trabajo beneficia a su negocio o a la industria en general?

Creo que el CIT es el componente más valioso de IHRSA, y desafortunadamente, sufre de una falta de implicación de la mayoría de los clubes de IHRSA. Lo que la gente no se da cuenta es que si no apoyan al CIT, no se están ayudando a sí mismos. La lista de clubes que intentan influir en toda la industria debería ser más larga que un trozo de papel. Debería formar volúmenes.

Los clubes de la IHRSA deben darse cuenta de que necesitan apoyar a la ILC porque ésta les apoya a ellos. Independientemente del importe de la contribución, todos los clubes deberían donar para ayudarse a sí mismos.

En la conferencia de la IHRSA, los miembros de la ILC tienen a su disposición un estupendo programa. Todos los años aprovechamos este espacio para conocer a gente del sector, estrechar relaciones con ellos y mantener buenas conversaciones.