La legislación federal que podría cambiar el sector del fitness

Para promover y proteger los gimnasios, hacemos un seguimiento de muchos proyectos de ley. En el último año, hemos hablado de todo, desde nuevas normativas sobre opioides hasta nuevas normas sobre horas extra, pasando por cambios en el impuesto estatal sobre las ventas de los gimnasios.

Se trata de cuestiones que, de momento, sólo afectan a los clubes de algunos estados. Así pues, miremos al país en su conjunto y dediquemos un momento a centrarnos en nuestros esfuerzos legislativos federales. En concreto, un proyecto de ley podría tener una gran repercusión en tu club, tu comunidad e incluso tus amigos y familiares.

La Ley PHIT

Es posible que ya haya oído hablar de la Ley PHIT.

Para aquellos que no lo han hecho, la Ley PHIT es la Ley de Inversión en Salud Personal de Hoy o la Ley PHIT de 2019. PHIT permitiría a las personas usar hasta $ 1,000 de cuentas de gastos flexibles (FSA) o cuentas de ahorros de salud (HSA) para pagar gastos calificados de deportes y acondicionamiento físico por año. Para las familias -o los hogares que presentan una declaración conjunta- la cantidad aumentaría a $ 2,000 por año.

¿Por qué utilizar las FSA o HSA para gastos cualificados de deporte y ejercicio físico? Porque el ejercicio ahorra dinero en gastos sanitarios, y las investigaciones demuestran que incentivar el ejercicio puede hacer que más personas sean activas. Según los datos, 0,71 dólares de cada dólar gastado en atención sanitaria se destinan a tratar a personas con múltiples enfermedades crónicas, muchas de las cuales pueden prevenirse en gran medida con ejercicio y otros hábitos saludables. Si se aprueba, la PHIT podría ahorrar a las familias entre un 20% y un 30% de sus gastos en actividad física.

¿Qué se considera un gasto cualificado en deporte o ejercicio físico? Se trata de gastos como las cuotas de los deportes juveniles, las afiliaciones a gimnasios y los programas de actividad física. La Ley PHIT no cubriría artículos como calzado o prendas de vestir, como zapatillas o pantalones de yoga, que alguien podría utilizar fuera del deporte.

Durante el 115º Congreso, PHIT (H.R. 6199) se aprobó en la Cámara por 277 votos a favor y 142 en contra, pero el Congreso llegó a su fin antes de que el Senado pudiera votar sobre PHIT (S. 482). Dado el apoyo bipartidista del proyecto de ley, confiábamos en que se hubiera podido convertir en ley.

PHIT en el 116º Congreso

Entonces, ¿qué ocurre ahora que el 116º Congreso está en sesión? ¿Cómo puede aprobarse el PHIT y convertirse en ley? En un mundo perfecto, PHIT podría convertirse en ley en cinco pasos.

• Paso 1: PHIT se introduce tanto en la Cámara de Representantes como en el Senado para el 116º Congreso.
• Paso 2: El PHIT se aprueba en la Cámara de Representantes y pasa al Senado para su votación.
• Paso 3: El PHIT se aprueba en el Senado y se envía al Presidente para que lo convierta en ley.
• Paso 4: El presidente convierte el PHIT en ley.
• Paso 5: PHIT surte efecto. La gente empieza a ser más activa, los niños siguen participando y teniendo más acceso a los deportes juveniles y, en última instancia, los costes sanitarios empiezan a disminuir.

Aunque ésta es la forma clásica de que un proyecto se convierta en ley. No es la única manera.

A menudo, un proyecto de ley como el PHIT se combina con otras propuestas legislativas en un proyecto de mayor envergadura. Hoy en día es más fácil aprobar en el Congreso proyectos de ley agrupados de mayor envergadura que un solo proyecto. Para que el PHIT se considere más rápidamente, estamos buscando activamente oportunidades para incluirlo en un proyecto de ley más amplio.

Dicho esto, tenemos que encontrar el proyecto de ley adecuado con el que combinar PHIT, ya que la combinación de proyectos de ley conlleva el riesgo de que el nuevo proyecto de ley no sea tan bipartidista como PHIT. Cuando esto ocurre, es más difícil conseguir los votos necesarios para aprobar la Ley PHIT.

La buena noticia es que el diputado Ron Kind (D-WI) ha vuelto a presentar la Ley PHIT(H.R. 1679) en la Cámara de Representantes. El proyecto cuenta ya con 73 copatrocinadores, repartidos a partes iguales entre republicanos (37) y demócratas (36). Asimismo, el senador John Thune (R-SD) ya presentó la versión del Senado(S. 680), que cuenta actualmente con 12 copatrocinadores (8 republicanos, 3 demócratas y 1 independiente). La versión del Senado se leyó dos veces en marzo y se remitió al Comité de Finanzas.

Este apoyo bipartidista demuestra que el ejercicio y la salud son cuestiones que trascienden las divisiones políticas.

El 22 de mayo, la Vicepresidenta Ejecutiva de Políticas Públicas de IHRSA, Helen Durkin, se unió a otros miembros de la coalición PHIT en Capitol Hill para reunirse con legisladores. El grupo pudo asistir a más de 50 reuniones con miembros de la Cámara y continuar trabajando para atraer aún más copatrocinadores a la Ley PHIT de 2019.

Cualquier grupo interesado en promover la actividad física puede unirse a la Coalición PHIT. Entre los miembros actuales figuran organizaciones deportivas juveniles, organizaciones del ámbito médico, clubes de salud y fitness, y atletas y ligas deportivas profesionales.

Por qué el Congreso debe aprobar ya el PHIT

El ejercicio regular y la actividad física son esenciales para un estilo de vida saludable. Se ha demostrado que la actividad física reduce directamente los riesgos de las siguientes enfermedades:

• la presión arterial alta,
• diabetes de tipo 2,
• de la apoplejía,
• Enfermedad de Alzheimer,
• cáncer de colon,
• recidiva del cáncer de mama,
• y depresión.

PHIT ayudaría a los estadounidenses que ya son activos a ahorrar dinero, además de incentivar a las personas menos activas a probar la actividad física con menos riesgo financiero.

Qué puede hacer para aprobar el PHIT

Este mes, muchos de sus representantes y senadores pueden estar de vuelta en su distrito para el receso del Congreso. Si se encuentra con ellos, no deje de decirles lo mucho que contribuye a la salud de su familia su entrenamiento diario o el equipo deportivo de su hijo.

También puede programar una reunión con su senador o representante. Si lo hace, hemos reunido algunos recursos #PassPHIT en la parte inferior de esta página que puede utilizar en su discusión.

Diga al Congreso que apoya la Ley PHIT (S.680 /H.R 1679), y que ellos también deberían hacerlo. Después, ¡cuéntanos cómo te ha ido! Visite el sitio web de PHIT para obtener más información y enviar rápidamente un correo electrónico al Congreso expresando su apoyo a la actividad física.