El Club Fit utiliza la narración de historias para involucrar a los supervivientes del cáncer y a los primeros intervinientes

Contar historias siempre ha tenido el poder de conectar personalmente a las personas a través de experiencias compartidas.

Y, por suerte, los clubes son el lugar perfecto para que la gente se reúna y comparta sus historias, sobre el punto en el que se encuentran en su camino hacia la forma física y hacia dónde esperan que les lleve este camino.

El Club Fit, con dos sedes en Briarcliff y Jefferson Valley (Nueva York), aprovechó el poder de la narración para animar a los miembros de la comunidad a reconocer por qué es importante mantenerse activo y cómo pueden utilizar esta mentalidad positiva para alcanzar sus objetivos de fitness.

"Estamos aquí y tenemos presencia en la comunidad, por lo que la gente quiere traernos sus historias", dice Ellen Koelsch, vicepresidenta del Club Fit. "Cuando la gente nos cuenta sus historias y ofrece ideas de programación únicas, respondemos diciendo: 'Eso sería genial. ¿Te gustaría hacerlo con nosotros?".

Combatir el cáncer con la gimnasia

El cáncer es una enfermedad que nos afecta directa o indirectamente a todos.

El Instituto Nacional del Cáncer calcula que a finales de 2016 el cáncer se habrá cobrado la vida de 595.690 ciudadanos estadounidenses. Y, en el transcurso de las próximas dos décadas, se espera que el número de nuevos casos de cáncer en todo el mundo alcance la asombrosa cifra de 22 millones.

Tomando nota de la necesidad de hacer frente a las crecientes tasas de incidencia y mortalidad por cáncer, Club Fit decidió poner en marcha un programa que ayudara a los pacientes con cáncer a recuperar su fuerza y convicción. Y, la decisión de iniciar este programa se consolidó oficialmente tras asistir a la IHRSA International Convention & Trade Show y escuchar a Julie Main hablar sobre su batalla personal contra el cáncer y la importancia de superar las limitaciones de la enfermedad con la actividad física.

Evento de recaudación de fondos "Think Fit for Kids", para recaudar fondos para la investigación de tumores cerebrales.

Desde entonces, el programa de bienestar contra el cáncer de Club Fit ha empleado técnicas de entrenamiento de fuerza, cardio y yoga para ayudar a los participantes a sentirse más sanos y seguros de sí mismos. El programa está dirigido por instructores certificados que crean rutinas de fitness personalizadas para participantes de todas las edades y capacidades. El programa es gratuito para todos los socios y los no socios están invitados a participar en una prueba gratuita de 90 días.

A lo largo de los años, el programa ha tenido un éxito continuado gracias a sus sólidas asociaciones con médicos y hospitales locales que remiten pacientes al club.

"Los participantes deben tener autorización médica de sus médicos para participar", dice Koelsch, "y se les exige que se reúnan con los entrenadores con antelación para que sepan exactamente qué esperar al comienzo del programa."

Agradecimiento a quienes sirven a la comunidad

El enfoque de Club Fit no sólo consiste en apoyar a los que más necesitan sus productos y servicios, sino también en agradecer a las personas que realizan una importante labor para contribuir a su misión.

Recientemente, el club unió sus fuerzas a las de un cardiólogo local para celebrar una sesión educativa dirigida a policías, bomberos y profesionales del servicio de emergencias, con el fin de demostrar cómo el ejercicio puede ayudar a aliviar parte del estrés que experimentan durante su trabajo. La sesión fue bien recibida y el club decidió ampliar esta información ayudando a estos miembros de la comunidad a poner en práctica esos conocimientos.

Entrega de un cheque al departamento de policía/bomberos local con más registros.

Para conseguir que los policías, bomberos y socorristas se involucren más activamente en la actividad física, el Club Fit puso en marcha un programa que permitiera a los funcionarios en activo una reducción del 50% del precio de la cuota de socio. Y como incentivo adicional para que estos miembros de la comunidad siguieran acudiendo al club, el club se asoció con el mismo cardiólogo en un reto competitivo para que la gente se entusiasmara con el ejercicio regular.

El concurso que el club desarrolló mide el compromiso de cada departamento en servicio activo y recompensa al departamento más activo con un premio en efectivo de 1.000 dólares. El departamento ganador se determina por el mayor porcentaje de participantes.

La historia del Club Fit continúa

Los grupos de apoyo y las organizaciones comunitarias que buscan un lugar para celebrar reuniones y eventos podrían ser acogidos en el Club Fit en un futuro próximo. El club pretende invitar a más grupos de este tipo a sus instalaciones, ofreciéndoles un amplio espacio para debatir los próximos proyectos que beneficien a los miembros de la comunidad, al tiempo que aprovecha la oportunidad para avanzar en su misión general y garantizar que la actividad física se convierta en una parte esencial de la rutina diaria de todas las personas.

"Siempre hay una historia de otra persona que necesita ser ayudada. En cierto modo, a veces hay demasiadas y a la gente le resulta difícil elegir a quién ayudar", dice Koelsch. "Una vez que se ayuda a una causa, se puede pasar a la siguiente, marcando la diferencia paso a paso. Lo que ciertamente se hizo como una forma de adoptar una mentalidad filantrópica al principio es ahora algo que hemos intentado que forme parte de la cultura de nuestras empresas."