Sea un líder de fitness eficaz "conociendo a la gente donde está

Laserie Lessons in Fitness Leadership destaca a los líderes de la industria de IHRSA y les agradece su continuo compromiso con el crecimiento, la promoción y la protección de la industria de los gimnasios. Al compartir su experiencia empresarial, esperamos que los conozcas, lo que han aprendido en el camino y cómo ven el liderazgo.

Graham Melstrand
Vicepresidente Ejecutivo de Asuntos Corporativos
Consejo Americano del Ejercicio (ACE)

¿Qué es lo más satisfactorio de ser un líder empresarial en la industria del fitness?

Cuando estaba en la universidad, el director del departamento de educación física/entrenamiento atlético compartió con nuestra clase un objetivo ambicioso: que los profesionales del ejercicio contribuyeran a la salud de la población en general como un miembro reconocido y respetado de la atención sanitaria continua. Esto sembró en mí la semilla para centrarme más ampliamente en los beneficios para la salud de la actividad física, no sólo para la forma física y el rendimiento deportivo.

Es increíblemente gratificante participar en el esfuerzo más amplio de profesionalizar el espacio y crear relaciones más significativas con las comunidades sanitarias y de salud pública. Sé que existe una gran oportunidad de ofrecer a los profesionales del ejercicio y a los entrenadores de salud oportunidades profesionales gratificantes que tengan un verdadero impacto en sus comunidades. Es un honor formar parte de la configuración de la profesión y tener un impacto a nivel comunitario.

Si pudiera retroceder en el tiempo, ¿qué consejo de liderazgo le habría dado a su juventud sobre el trabajo en la industria del fitness?

Cuando creces en este espacio, ya formas parte de la minoría sana. La actividad física regular es un hecho. Esto puede hacer que nos resulte difícil empatizar con las personas inactivas, aquellas afectadas por la obesidad o que no pueden permitirse o no tienen acceso a lugares o programas para realizar actividades físicas de calidad. Si pudiera volver atrás en el tiempo, me habría centrado más en hacer un mayor esfuerzo para entender de dónde parten, de modo que pudiéramos ir a su encuentro allí donde están, en lugar de empujarles a pensar que tienen que hacer más.

En el sector del fitness, a menudo nos centramos demasiado en lo que he oído llamar la progresión del sofá al podio: no basta con levantarse del sofá y dar paseos con regularidad. En lugar de eso, tendemos a animar a la gente a fijarse continuamente objetivos más ambiciosos, como correr 10 km o un maratón. Esto intimida a mucha gente y puede parecerles demasiado para asumirlo, por lo que permanecen inactivos. Colectivamente, como sector, tenemos que adoptar una actitud más servicial que les ayude a cumplir sus objetivos. Esto significa crear entornos de actividad física más favorables dentro de las instalaciones e implicar a la comunidad fuera de las cuatro paredes del gimnasio: organizando paseos, actos benéficos o ligas deportivas para adultos, tanto para socios como para no socios.

IHRSA lleva a cabo una importante labor de promoción para hacer crecer, promover y proteger a los clubes de todo el país. Cómo cree que ese trabajo beneficia a su negocio o a la industria en general?

Es importante que el sector del fitness en general tenga voz en la política pública. Tanto el sector sanitario como el de la nutrición tienen voces que representan sus intereses. El sector del fitness está llamado a influir positivamente en la productividad laboral y la preparación militar -dos áreas clave de interés para esta administración-, por lo que nos corresponde unir nuestras voces y trabajar colectivamente como un recurso para nuestra nación. Los esfuerzos de IHRSA para aprobar la Ley PHIT son un gran ejemplo de un enfoque positivo y centrado en posicionar la industria del fitness como un recurso para mejorar la salud a través del ejercicio y la actividad física. En última instancia, se trata de posicionar las instalaciones y su personal como un recurso de estilo de vida saludable para las comunidades.

La Ley de Inversión en Salud Personal de Hoy, o PHIT, es una legislación que haría más asequible el acceso a la actividad física. ¿Cómo ayudará la aprobación de esta ley a que Estados Unidos se ponga en forma?

En el ámbito de la actividad física, no hay nada a nivel federal que enfatice e incentive la adopción de comportamientos y actividades activos y saludables que prevengan o reduzcan el impacto de muchas enfermedades crónicas relacionadas con la inactividad. La Ley PHIT hace esto, al permitir a los estadounidenses utilizar FSAs y HSAS para pagar los gastos de actividad física, haciendo que la participación en deportes juveniles y la actividad física sea menos costosa. Esto hace dos cosas:

1. Reduce las barreras financieras a los estilos de vida activos, y
2. Fomenta comportamientos más saludables y deseables en un sentido más amplio.

¿Qué le impulsó a unirse al Consejo de Liderazgo de la Industria? O ¿cuál ha sido su experiencia más memorable como parte del ILC?

La forma más eficaz de hacer oír su voz es participar. El American Council on Exercise es una parte interesada clave en la industria, creando experiencias en torno a la actividad física tanto dentro de los clubes como para un público más amplio de consumidores. Estamos comprometidos a tener un asiento en la mesa para influir en las normas y mejores prácticas que promueven el papel de los profesionales del ejercicio, conseguir que nuestras comunidades se muevan y tener un impacto positivo en la industria en general.

Es un honor para mí participar en el debate sobre lo que debemos hacer como sector para ganarnos el respeto y el reconocimiento de la comunidad sanitaria en general. Los centros quieren emplear a personas de calidad, y reconocen cada vez más que se trata de una inversión para ganarse el reconocimiento y el respeto del profesional sanitario que remite al paciente. Muchos centros están interesados en que los profesionales de atención primaria les remitan pacientes para afiliarse. Tenemos que ampliar el debate más allá de la afiliación para que los centros ofrezcan programas e intervenciones de estilo de vida saludable que se basen en resultados, sean escalables, asequibles y estén disponibles para socios y no socios si realmente queremos ganarnos una amplia remisión por parte del profesional sanitario. Hay muchos tipos de programas de actividad física que nosotros, como industria, podríamos ofrecer y que serían atractivos para los profesionales sanitarios, que podrían recomendarlos a sus pacientes y que serían beneficiosos y agradables. Y si somos capaces de crear una experiencia positiva para los participantes en esos programas, será más probable que se queden como socios.