El Congreso debe actuar para salvar cientos de miles de empleos

WASHINGTON, D.C.-20 de julio de 2020-Hoy, la International Health, Racquet & Sportsclub Association (IHRSA) ha publicado un nuevo estudio que muestra el impacto de los picos de casos COVID-19 en la industria de la salud y el fitness.

IHRSA también ha compartido estas nuevas y sorprendentes cifras con el Congreso en una carta dirigida a ambas cámaras. La carta no sólo expone las estimaciones de pérdida de puestos de trabajo, sino que también insta al Congreso a que apruebe inmediatamente la legislación correspondiente. Lea la carta aquí.

"Las cifras son claras y son devastadoras para los hombres y mujeres de la industria del fitness. Necesitamos que el Congreso actúe de inmediato para salvar cientos de miles de puestos de trabajo", dijo Joe Moore, Presidente/CEO de IHRSA.

El reciente aumento de casos de COVID-19 en todo el país ha hecho que los estados y los gobiernos locales ordenen el cierre de miles de gimnasios. Estos nuevos cierres suponen otro golpe devastador para el ya de por sí difícil sector, sus empleados y clientes. Sin una ayuda federal inmediata, la IHRSA estima que 8.000 negocios podrían cerrar permanentemente, afectando a decenas de miles de trabajadores en toda la industria.

Los siguientes estados han ordenado el cierre de los clubes de salud y fitness:

• Arizona: 632 clubes, 29.000 empleados
• California: 4.172 clubes, 192.000 empleados

Se espera que los siguientes estados cierren clubes de salud y fitness (plazo):

• Texas: 2.577 clubes, 118.500 empleados
• Florida: 2.250 clubes, 103.000 empleados
• Pensilvania: 1.296 clubes, 59.000 empleados

Estos cierres se suman a los siguientes estados en los que no se reabrió la sanidad y el fitness:

• Michigan: 1.000 clubes, 46.000 empleados
• Nueva York: 1.955 clubes, 90.000 empleados
• Nueva Jersey: 1.154 clubes, 53.000 empleados
• Carolina del Norte: 985 clubes, 45.000 empleados
• Washington: 743 clubes, 34.000 empleados

Totales: 16.764 clubes, 770.042 empleados

Los gimnasios afectados por estas recientes órdenes de cierre representan casi el 50% del número total de gimnasios del país.

Se necesita ayuda federal para salvar el sector

Al comienzo del brote de COVID-19, los gobiernos estatales y locales se apresuraron a cerrar los negocios de salud y fitness. Esto tuvo un impacto devastador en la industria, que está compuesta mayoritariamente por pequeños operadores individuales. A diferencia de muchos otros negocios afectados por la pandemia de COVID-19, los clubes de salud y fitness no pudieron pivotar hacia nuevas fuentes de ingresos. Además de la pérdida de ingresos de los socios, muchos clubes perdieron todos los ingresos auxiliares, es decir, las concesiones y los eventos privados. Según las encuestas y los datos de IHRSA:

• 7.000 millones de dólares de pérdida de ingresos hasta el 1 de julio de 2020
• El 25% de los clubes podría cerrar a finales de 2020
• Las cadenas nacionales de gimnasios se han declarado en quiebra y se prevé el cierre de muchas instalaciones
• Se esperan despidos masivos, muchos cierres definitivos y quiebras importantes hasta finales de 2020

Según los datos de la IHRSA procedentes de Europa y de los estados reabiertos, la mayoría de los gimnasios sólo verán regresar entre el 25% y el 50% de los clientes cuando se les permita hacerlo. La industria se enfrentará a consecuencias únicas a largo plazo por la pandemia de COVID-19. Sin una ayuda económica inmediata, el sector será mucho más pequeño, empleará a muchas menos personas y atenderá a muchos menos clientes. Muchas comunidades pueden perder su único acceso a instalaciones de salud y bienestar.

Para abordar las necesidades únicas y apremiantes de la industria de la salud y el fitness, IHRSA quisiera ofrecer las siguientes propuestas políticas.

Recomendación-Proporcionar ayuda financiera directa a la industria mediante la condonación de préstamos adicionales

• IHRSA apoya la S. 3814, el Programa de Préstamos RESTART

Recomendación-Modificar el Programa de Protección de Cheques para permitir la participación de las cadenas de salud y fitness de tamaño medio

• Emitir una exención general para los clubes de salud y fitness de la norma de afiliación de la Administración de Pequeñas Empresas (SBA) para acceder a la APP mientras haya recursos disponibles; o
• Proporcionar a la Administración la flexibilidad necesaria para conceder exenciones a la norma, basándose en criterios claros

Recomendación: ofrecer incentivos fiscales para estimular el gasto de los consumidores en salud y bienestar físico

• IHRSA apoya la inclusión de S. 680/H.R. 1679, el proyecto de ley de mejora de la salud personal (PHIT), que permite que los dólares de la HSA y la FSA se utilicen para pagar por el fitness y la vida saludable.